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Giovanni e Gesù, però non c’è alcuna persecuzione. Giovanni è presentato subito come un
personaggio secondario a Gesù, e a quest’ultimo “il Signore darà il trono di Davide, suo padre”. Se
leggiamo il Papiro Bodmer V, Giovanni e Gesù sono correlati, c’è una persecuzione ma non c’è la
fuga in Egitto, Gesù non appare come il perseguitato specifico bensì sembra che costui sia proprio
Giovanni, il quale è “colui che regnerà su Israele”. Si tratta di un’immagine abbastanza
sorprendente che, ancora una volta, ci ricorda la duplice aspettativa messianica della comunità di
Khirbet Qumran: il messia di Davide e quello di Aronne. Erano forse questi i ruoli dei due
personaggi più alti della narrazione evangelica?
Quanto abbiamo letto nel Protovangelo di Giacomo si trova anche in altri testi, come il codice
Hereford 0.3.9, e il codice Arundel 404. Questi furono scoperti nel 1927 da M. Rhodes James, come
manoscritti in lingua latina, comprendenti rispettivamente 100 e 102 capitoli. Uno era una copia del
XIII secolo d.C., l’altro del XIV secolo. Oggi si pensa che la redazione originale non possa essere
fatta risalire a prima del VI secolo. In essi possiamo leggere:
“Erode dunque, adirato, disse a coloro che gli avevano riferito questo: - Zaccaria si
beffa di noi perché suo figlio sta per regnare in Israele con il Cristo -” 172 ;
“Ma quando i servi del re ritornarono e gli riferirono la risposta di Zaccaria, il re
furibondo disse ai suoi: - Zaccaria si beffa di noi perché spera che suo figlio regni con il
Cristo in Israele -” 173 .
Il riferimento alla duplice aspettativa messianica, per quanto ipotetico, sembra apparire dall’idea
che Giovanni avrebbe dovuto regnare su Israele con il Cristo.
Se volessimo elencare i Vangeli apocrifi della natività e dell’infanzia, oltre ai tre documenti di cui
abbiamo già parlato possiamo nominare:
1) la Natività di Maria, versione armena incompleta la cui redazione originale sembra non
posteriore al V secolo;
2) il Vangelo sulla nascita di Maria, che data probabilmente all’epoca carolingia;
3) il Vangelo dello pseudo Matteo, di cui una parte poteva esistere già in latino nel IV secolo,
mentre la versione attualmente conosciuta dovrebbe risalire al VI, VII secolo;
172 cod. Arundel 404, 99; Apocr. del N. T., op. cit.
173 cod. Hereford 0.3.9, 99; Apocr. del N. T., op. cit.