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La natività di Luca<br />

L’altra natività presente nel Nuovo Testamento è collocata all’inizio del Vangelo secondo Luca. Già<br />

le primissime parole di questo scritto forniscono un’importante collocazione temporale agli eventi<br />

descritti:<br />

“Al tempo di Erode, re della Giudea” 119 .<br />

La laconica frase viene interpretata, normalmente, con riferimento a Erode il grande, anche perché<br />

in precedenza Matteo aveva precisato che Gesù era nato sotto il regno di quel famoso e terribile<br />

monarca. In realtà, una difficoltà è determinata già dalla definizione “re della Giudea”, in quanto,<br />

egli non ha mai assunto quel titolo. Infatti, poco dopo che suo padre Antipatro, amministratore della<br />

Giudea, morì assassinato nel 43 a.C., Erode fu eletto dai romani tetrarca (la Palestina era suddivisa<br />

in tetrarchie) o “re della Galilea”<br />

Solo successivamente, nel 37 d.C., dopo alterne vicende che lo videro in contrasto coi membri della<br />

dinastia asmonea, Erode riuscì a farsi eleggere re su tutte le province unificate della Palestina, dalla<br />

Giudea alla Galilea, attraverso la Samaria. E questa volta come monarca, non come tetrarca. A<br />

questo punto non poteva essere definito propriamente “re della Giudea”, ovverosia della sola<br />

provincia che comprendeva Gerusalemme. Sarebbe stato riduttivo. Anche se, per dovere d’onestà,<br />

dobbiamo ammettere che poteva essere invalso l’uso, da parte dei romani, di chiamare<br />

sbrigativamente Giudea tutta la Palestina. In tal caso Luca avrebbe potuto adottare questa<br />

espressione estensiva, sebbene scorretta.<br />

Ma dobbiamo anche aggiungere che un vero “re della Giudea” fu Erode Archelao, figlio di Erode il<br />

grande. Infatti, alla morte del monarca, i romani divisero nuovamente la Palestina, ponendo<br />

Archelao a capo della regione meridionale col titolo di etnarca. Suo fratello Erode Antipa fu<br />

nominato tetrarca della Galilea e della Perea, mentre l’altro fratello Erode Filippo fu posto al<br />

governo della Batanea, della Traconitide e dell’Auranitide.<br />

Luca doveva essere al corrente di queste cose, doveva anche essere consapevole che<br />

quell’espressione era impropria. L’espressione “Erode, re della Giudea” potrebbe benissimo riferirsi<br />

ad Archelao, perché tutti i sovrani di questa dinastia venivano comunemente chiamati Erode. A<br />

gli disse: “Figlio, perché ci hai fatto così? Ecco, tuo padre e io, angosciati, ti cercavamo”. Ed egli rispose: “Perché mi<br />

cercavate? Non sapevate che io devo occuparmi delle cose del Padre mio?”. Ma essi non compresero le sue parole.<br />

Partì dunque con loro e tornò a Nazaret e stava loro sottomesso. Sua madre serbava tutte queste cose nel suo cuore. E<br />

Gesù cresceva in sapienza, età e grazia davanti a Dio e agli uomini.” (Lc II, 40-52)<br />

119 Lc I, 5.

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