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timpano del frontispizio mirasi la siatun di Carlo, equestre,
in bronzo.
L' interno di quella Reggia , racchiude marmi preziosi
, statue e dipinture dei più famosi scultori e pittori di
quella età : legni intagliati , lavori di stucco , cristalli ,
vernici , pavimenti di marmo, di mosaico , e di altre o
pietre o terre. E dirò in breve che quel solo edifizio rappresenta
l' ingegno di tutte le arti del suo tempo. Piazze
o parchi., lo circordano per tre lati ; innanzi 31 quarto si
stende giardino vastissimo, magnifico per obelischi, statue,
scale di marmo , fontane copiosissime e figurate.
Un fiume cadente 3 precipizio, quindi a scaglioni , e in
fine dilatato in lago, é disperso in ruscelli, si vede scendere
da\ contrapposto monte ; il monte stesso è un giardino
a modo inglese , che accoppia alle grandezze veramente
regiedell' arte i favori di tiepido clima , terra u-
bertosa , primavera continua.
L' acqua raccolta in fiume viene dal monte Taburno ,
per acquidotto di 37 miglia traversando le montagne Tifatine
e tre larghe valli; così che scorre per canali scava- I
ti nel seno delle rupi , o sospesi sopra ponti altissimi e
saldi ; il ponte nella valle. di Maddaloni , lungo 4 6 1 S piedi
sopra pilastri grossi 32 piedi per treordini arcati si
innalza piedi 475. E perciò, se non parlassero le scolpite
pietre e le memorie, quell' opera sarebbe creduta della
grandezza e dell' ardimento di Roma. Le acque di Caserta
, dopo che hanno irrigato quelle terre , abbelliti gli I
orti e la reggia , corrono coperte e si .congiungono alle 1
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,. acque di Carmignano per venire in Napoli, copiose ai bi- I
sogni di tanta Città.
Annovero fra le opere più fortunate di Carlo gli scavi b
a
di Ercolano e di Pompei. Di Ercolano sono favolose leorigini
, di Pompei oscure, due città della Campania flori-
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dissime ai tempi di Tito Vespasiano, quando per tremen-
da eruzione ( descritta dal giovine Plinio ) Ercolano fa
coperta da lava, Pompei oppressa da vomitate ceneri e
lapilli, poi sotterrate dalle materie che le acque a torren-
te vi trasportarono; filrono però varie le cagioni , ma u-
rla rovina in un giorno disfece le due Città. Spenta con
gli uomini viventi la memoria dei luoghi , si cercava in-
darno dov' erano poste quelle moli superbe, così che dal-
l'anno 79 dell' era di Cristo restò ignota la città di Erco-
lano sino'al 1738 , quelle di Pompei sino al 1750.
Fu casuale lo scoprimento, avvegnachè scavando poz-
zi o fossi , traendone marmi finissimi e lavorati, e giun-
gnendo in sotterranei, chiama ti allora caverne, poi co-
nosciuti per fori , tempii e teatri , si dubitò che fossero in
quei luoghi citià sepolte. Il Re disse di pubblica ragione
quelle rovine; e facendo in esse scavare, ne trasse tanta
ricchezza di anticaglie, che oggi il Museo Borbonico è dei
primi di Europa.
Fra le varietà ercolanesi sono i papiri avvolti a rotolo,
nei quali erano scritte dottrine qreche, incarbonati dal
m
volcano ; ma l' arte ha trovato modo di svolgere in piano
quelle carte , e leggere in alcuna parte lo scritto. Pompei
coperta di terre vegetabili e di lapillo , si andava larga-
mente scoprendo , e ce uscivano cose preziose di antico.
Carlo, che spesso vi assisteva , vide una volta un globo
di forma ovale (lapilli e ceneri addensati ) , duro come
pietra , e di peso maggiore delle apparenti materie che
lo componevano. Lavorò Egli stesso parecchi giorni ad
aprirlo, traendone monete di vario metallo ; ed in fine ,
quasi centro del globo, un anello d' oro, figurato di maschere,che,
in mercede della durata fatica, si poseal dito.
Non è della presente istoria descrivere le cose mirabili
delle due città : altri scritti dimostrano quanto abbiamo
.