IL CARTEGGIO “GENESIS” - PROJECTUAP-ITALIA index

IL CARTEGGIO “GENESIS” Dr. Massimo Teodorani, Ph.D. – Luglio 2012
ricerche diverse). In questo articoletto viene descritto in termini molto semplici quello che questo sistema riesce a fare
per monitorare la spazzatura spaziale:
http://www.corriere.it/scienze_e_tecnologie/09_marzo_25/proiettili_spaziali_foresta_martin_694f27c2-196e-11de-
8031-00144f486ba6.shtml
L’antenna parabolica da 32 metri (operativa nella banda delle microonde) ha la documentata capacità di rilevare anche
frammenti di pochi centimetri, anche grazie allo speciale spettrometro multicanale (Multi Channel Spectrum Analyzer) di
cui è dotato, che riesce a rilevare velocità orbitali con la precisione di 1 centimetro al secondo o meno. Al momento non
sono sicuro se gli esperimenti fatti assieme a Evpatoria siano una ricerca standard che continua oppure un semplice
esperimento (di successo, comunque e ne ho conferma); ho il sospetto che (soprattutto a Medicina) abbiano molto
bisogno di fondi per poter continuare le ricerche in questo settore specifico. Almeno pochi anni fa l’Ing. Stelio
Montebugnoli (con cui ho collaborato per molti anni per altre ricerche che comportavano l’uso del radiotelescopio, ma
anche per la ricerca a Hessdalen) mi parlava di una grandissima carenza di fondi per proseguire le ricerche sul
monitoraggio degli space debris. Di una cosa sono comunque più che certo: la tecnica di monitoraggio
radar/radioastronomica nelle microonde è senza alcun dubbio quella più efficace per il monitoraggio della spazzatura
spaziale. E proprio per questa ragione sarebbe interessante che questa tecnica potesse essere applicata, al fine di
monitorare l’emisfero sud del mondo, anche ai radiotelescopi che già avete in Argentina (i quali tra l’altro, come sistema
“META II” vengono o venivano usati anche per il SETI per iniziativa del Dr. Lemarchand, utilizzando uno spettrometro
simile a quello di Medicina in Italia): http://www.iar.unlp.edu.ar/instrumental.htm . Potrebbe senz’altro valere la pena
finanziare questo tipo di ricerche presso le due antenne che già avete in Argentina.
Ovviamente un monitoraggio del genere può in linea di principio essere fatto anche con i telescopi ottici, ma di solito i
telescopi disponibili per questo sono di piccole dimensioni (30-60 cm di diametro) e riescono a rilevare solo pezzi di
diversi metri, ma non pezzi piccolissimi.
C’è poi da tener presente che questi pezzi spaziali vaganti hanno un’orbita non stabile, che può cambiare col tempo. Per
cui non basta monitorarli una volta per conoscere i parametri orbitali ai fini di una previsione periodica, ma occorre
monitorarli in continuazione per vedere come e quanto l’orbita è cambiata. Di solito l’orbita si restringe e alcuni di questi
pezzi (quelli più grossi) possono cadere a terra, e con un tempo di preavviso minimo prima che impattino un punto
preciso della Terra.
Il telescopio OSETI (1.8 metri di diametro) proposto dallo stesso Dr. Guillermo Lemarchand penso che sarebbe ottimo per
questo tipo di monitoraggio, anche considerando il sensore PDA di cui è dotato che potrebbe rilevare tutto quello che
brilla (luce solare riflessa sulle superfici metalliche di ciascun space debris) anche solo per una frazione di secondo nello
spazio circumterrestre. Il punto qui è capire bene se il sistema di puntamento con cui questo telescopio funziona è adatto
anche per il tracking di oggetti in orbita: probabilmente è in grado di scandagliare tutto il cielo secondo la tecnica della
“all sky survey” al fine di trovare *anche space debris*, ma non sono sicuro se riesce a inseguire gli stessi oggetti in orbita
(ne dubito, trattandosi di un “transit telescope”).
Bisogna studiare bene la situazione assieme a Lemarchand, e vedere quale è la soluzione ottimale. Ovviamente, per
risparmiare i costi bisognerebbe per forza pensare a telescopi/radiotelescopi già esistenti e/o già finanziati. Ma è anche
vero che, considerando che le antenne radioastronomiche e i telescopi normali vengono usati la maggior parte del
tempo per ricerche astrofisiche: resterebbe poco tempo di telescopio per monitorare gli space debris. La soluzione ideale
(ma ovviamente anche la più onerosa in termini di costi) sarebbe quella di utilizzare dei telescopi o dei radiotelescopi
specificamente dedicati solo a questa ricerca. Per quello che riguarda i radiotelescopi so che l’India produce antenne
paraboliche di 15/30 metri molto economiche, poi occorre acquistare lo spettrometro MCSA. E di antenne ce ne
vorrebbero due: una usata come illuminatore radar e l’altra per ricevere il segnale di ritorno (secondo la tecnica del
“radar bistatico” per il monitoraggio di space debris). Per quello che riguarda i telescopi ottici esistono in commercio
piccoli telescopi (40-60 cm di apertura) di ottimo livello, e andrebbero equipaggiati con apposita camera CCD, ma i piccoli
telescopi possono rilevare solo space debris di grandi dimensioni, ma non quella piccola: per cui sarebbero utili ad
allertare eventualmente su pezzi grossi che potrebbero cadere a terra, ma non sarebbero utili per allertare, ad esempio,
la stazione spaziale ISS dall’impatto di pezzi più piccoli (che non arrivano a terra). In conclusione, per ora la situazione la
vedo così:
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