IL CARTEGGIO “GENESIS” - PROJECTUAP-ITALIA index

IL CARTEGGIO “GENESIS” Dr. Massimo Teodorani, Ph.D. – Luglio 2012
francese Luc Arnold (che ha già fatto validissimi modelli di simulazione matematica su questo aspetto specifico), è quella
di cercare le segnature di possibili “grandi stazioni” orbitanti attorno ad alcune stelle di tipo solare (questo è il progetto
SETT: Search for Extraterrestrial Technology); ciò è possibile analizzando attentamente le “curve di luce” di quelle stelle
utilizzando le stesse tecniche dei transiti utilizzate per la ricerca di pianeti extrasolari con il metodo fotometrico (lo stesso
usato tuttora dal telescopio spaziale Kepler): in sostanza dalla eventuale (periodica) diminuzione della luminosità della
stella e dal modo in cui la stessa diminuisce sarebbe possibile dedurre indirettamente se il corpo che eclissa la stella è un
suo pianeta oppure un “pianeta artificiale”. Le faccio qui un esempio di strategia in tal senso. Supponiamo che dalle
osservazioni di Kepler (telescopio spaziale ottico lanciato 3 anni fa) si derivino poi curve di luce (si tratta del modo in cui
la luce di una stella varia) del tutto inconsuete di una data stella: allora in una fase immediatamente successiva
potremmo decidere di puntare verso quella stessa stella anche il telescopio spaziale infrarosso Spitzer al fine di verificare
se quella stella contiene un “eccesso infrarosso”. Noi non ci aspettiamo un eccesso infrarosso da stelle di tipo solare (la
teoria della struttura e dell’evoluzione stellare lo impedirebbe), ma sappiamo già che se ci fosse questo eccesso esso
sarebbe di natura esclusivamente artificiale, cioè dovuta a grandi sonde o “arche circumstellari” che emettono energia
(soprattutto nell’infrarosso, secondo le nostre previsioni). Se, dunque, scoprissimo che una data stella mostra sia curve di
luce strane nella banda ottica che eccesso infrarosso nella banda infrarossa, allora i nostri sospetti diventerebbero
veramente forti. Solo in quel momento decideremmo di puntare anche i nostri radiotelescopi e telescopi ottici da terra
(quelli del SETI più classico) al fine di cercare eventuali segnali intelligenti (radio e/o Laser) inviati eventualmente proprio
da quella stella di cui sospettiamo l’esistenza di una tecnologia aliena all’opera in quello spazio circumstellare. Ecco, con
questo esempio le volevo mostrare quale è secondo me il modo più intelligente di usare le tecniche del Progetto SETI
standard: in maniera altamente selettiva, e in combinazione consequenziale con altre tecniche. Ci vuole infatti una vera
strategia, e mi pare che fino ad ora (a parte l’uso di ricevitori sensibilissimi e analizzatori ad elevatissima risoluzione),
questa strategia non sia quasi mai stata usata: se ancora non abbiamo trovato niente con il SETI questo è probabilmente
successo perché abbiamo cercato male. Non perché non sia possibile che altre civiltà aliene possano usare le onde radio
e/o il Laser per comunicare con noi, ma certamente dobbiamo capire bene dove andare a cercare questi segnali.
Ovviamente io ho un progetto di ricerca già pronto in tal senso: pronto ad attivarsi non appena si offre qualche
opportunità concreta. Dunque, fino a qui abbiamo parlato di SETI (e anche di SETT: Search for Extraterrestrial
Technology).
Sul Progetto SETV (Search for Extraterrestrial Visitation) a Larga Scala
Adesso parliamo di SETV (Search for Extraterrestrial Visitation). Anche questo è un progetto di pertinenza prettamente
astronomica, ed è stato ideato alla sua origine dall’ingegnere Scot Stride del JPL-NASA. Subito dopo ho iniziato a pensarci
anche io, dal punto di vista astronomico-astrofisico (non ingegneristico), e ho ideato poi svariati progetti di ricerca su
questo specifico tema, alcuni pubblicati su riviste e libri con peer-review. In questo caso specifico si tratta a grandi linee
di cercare, usando prima telescopi spaziali infrarossi e poi grossi telescopi ottici e radiotelescopi (ed eventualmente
anche nella banda Gamma o X), l’eventuale evidenza che qualcosa è penetrato *dentro* il nostro sistema solare. Ci
aspettiamo che si tratti di grandissime “arche”, che emettano anche esse un forte eccesso di radiazione infrarossa, e che
la loro forma geometrica possa produrre curve di luce nell’ottico dalle caratteristiche molto peculiari, soprattutto se
questi oggetti ruotano attorno ad un loro asse. Lei vede subito che anche in questo caso possiamo usare tecniche di
rilevazione molto simili a quelle che le ho esposto sopra per quello che riguardava un modo più razionale e strategico di
fare SETI. La differenza è che in questo caso specifico la prova di “tecnologia extraterrestre” l’avremmo nel nostro
giardino di casa e non fuori di esso. Anche in questo caso la ricerca richiederebbe uno scandaglio molto minuzioso nella
banda infrarossa usando il telescopio Spitzer (o tutti gli altri eventuali nuovi telescopi spaziali infrarossi che debbano
venire lanciati prossimamente). In questo caso specifico, nel caso trovassimo qualche strano eccesso infrarosso,
punteremmo sulle coordinate di quel target specifico anche i più potenti telescopi ottici che abbiamo a terra (e anche
Hubble Space Telescope), come ad esempio il VLT all’ESO in Cile. Ovviamente mi aspetto che eventuali sorgenti
infrarosse del genere (che dovrebbero avere un moto proprio molto elevato, simile a quello di una cometa in transito)
possano avere anche una debolissima traccia nella banda ottica, ma potremmo tentare lo stesso di fare imaging CCD
ottico e, soprattutto, di acquisire spettri ottici, questi di capitale importanza per farci capire con che cosa abbiamo a che
fare (composizione chimica, temperatura, densità, ecc…). Su quel tipo di target potremmo anche puntare radiotelescopi
per vedere se da quel target c’è emissione anche nelle onde radio, e grazie agli analizzatori multicanale di spettro
(centinaia di milioni di canali analizzabili simultaneamente con risoluzione di meno di 1 metro al secondo), saremmo in
grado di determinare l’orbita e/o la traiettoria dell’oggetto: bastano due punti per “agganciarlo” (se non accelera).
Potremmo puntare anche i telescopi a raggi X e Gamma in orbita, per vedere se esistono occasionali emissioni di alta
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