Dienaren van het Volk - Landelijke Vereniging van ...

Integriteit gaat in dit opzicht om de rode draad in de functie, de loopbaan en zelfs het gehele
leven. Volgens de politiek filosoof Alasdair MacIntyre gaat integriteit over een geïntegreerd
leven. Het gaat over de eenheid van het leven. Het leven is daarbij een narratief. Integriteit
is dus een narratieve eenheid. Mensen zijn coauteur van hun eigen leven. Ze spelen als het
ware in een toneelstuk waarvoor ze bezig zijn zelf het scenario te schrijven. Integriteit “schuilt
in de eenheid van het verhaal dat de geboorte verbindt aan het leven en sterven net zoals een
verhaal een verbinding biedt tussen begin, midden en eind.” 140 Volgens MacIntyre gaat het
erom hoe het leven eruit ziet als het bijna voorbij is.
Naarmate de rode draad in het levensverhaal zichtbaarder en consistenter is, zal de integriteit
van een persoon sterker zijn. Daarom heeft een politicus die verandert van politieke partij veel
uit te leggen – dit kan vaak alleen worden gerechtvaardigd vanuit trouw aan de eigen idealen.
Ditzelfde geldt voor een bestuurder die veelvuldig van functies wisselt en zittingstermijnen
niet afmaakt (hetgeen vaak alleen kan worden gerechtvaardigd door erop te wijzen dat dit in
het belang van de samenleving is, men voor een volgende functie is gevraagd, of dat de doelen
in de beklede functies voortijdig zijn gerealiseerd). Ook komt een onsamenhangend pakket
aan taken, functies en nevenfuncties de integriteit van een DV niet ten goede (dat vaak alleen
kan worden gerechtvaardigd door erop te wijzen dat men juist door deze verscheidenheid de
samenleving zo breed mogelijk wil kennen en dienen). Wereldverbeteraars als Ghandi, Lincoln
en Mandela worden niet alleen bewonderd omdat zij idealen hadden, zoals in het vorige
hoofdstuk aangestipt, maar ook omdat deze idealen hun leven kenmerkten. Zij zetten zich er
zodanig systematisch en onophoudelijk voor in dat hun idealen als patroon zichtbaar werden
in hun gedrag en daarmee hun identiteit vormden. Hun idealen waren de identiteitverlenende
commitments. Hun idealen waren een zogenaamd grondproject, zoals de filosoof Bernard
Williams het noemt, dat hun leven zin gaf. 141
DV’s dienen er derhalve voor te waken dat inconsistentie hun enige consistentie is. Bij het
aanvaarden van nieuwe functies is daarom steeds de vraag relevant in hoeverre de functie past
in de integriteit van het levensverhaal. Waarbij het levensverhaal overigens wel uit meerdere
delen kan bestaan zodat men omwille van de consistentie niet altijd alleen maar meer van
hetzelfde hoeft te doen. Ook betekent het niet dat men altijd moet vasthouden aan eenmaal
gekozen idealen. Er kunnen goede redenen zijn om van idealen te veranderen, ook al gaat
dit ten koste van het eigen draagvlak. Zo moest vicepresident Chester Arthur de president
V. Idealen en standpunten
112