Dienaren van het Volk - Landelijke Vereniging van ...

84. Integriteit is als een dame: als men zegt het te zijn,
dan is men het niet
DV’s kunnen beschuldigingen van niet-integer gedrag beter niet pareren door te stellen
dat zij integer zijn. Omdat niemand integer is, getuigt deze reactie van een gebrek aan
zelfkennis en daarmee, omdat zelfkennis een aspect van integriteit is, een gebrek aan
integriteit. Beter is het om te (laten) stellen dat de beschuldigingen onjuist zijn of men
de vermeende overtredingen niet heeft begaan. Integriteit vergt echter niet dat DV’s
(1) beschuldigingen over zich heen laten komen, (2) te snel het boetekleed aantrekken
of (3) met het gebrek aan integriteit te koop lopen.
In het vorige hoofdstuk ging het om de vraag in hoeverre signalen van integriteitschendingen
van anderen de eigen integriteit raken en hoe hiermee moet worden omgegaan vanuit
integriteitoogpunt. Maar wat moet men doen als de eigen integriteit in twijfel wordt getrokken?
Als er signalen zijn dat men zelf niet-integer is? Of als men al wordt geconfronteerd met harde
bewijzen? Zowel dit hoofdstuk als het volgende hoofdstuk gaat over deze vragen.
DV’s willen beschuldigingen van machtsmisbruik nog weleens pareren door te stellen dat
zij juist wel integer zijn. Dit is echter geen goed verweer. Want wat Margaret Thatcher heeft
gezegd over macht, geldt ook voor integriteit. 496 Namelijk dat integer zijn hetzelfde is als een
dame zijn: als je moet zeggen dat je het bent dan ben je het niet. Waarom is dit zo?
Iemand die van zichzelf zegt integer te zijn, zal door anderen namelijk al snel als zelfingenomen,
zelfgenoegzaam of hoogmoedig worden gezien. Alsof men ‘zonder zonden’ is,
onberispelijk is, zonder gebreken en hebbelijkheden. Omdat geen enkel mens zo is (zie
hoofdstuk 54), heeft iemand die zichzelf neerzet als integer een gebrek aan zelfkennis.
En deze zelfkennis is juist een element van integriteit. Dus over zichzelf zeggen dat men
integer is, is eerder niet integer.
84. Integriteit is als een dame: als men zegt het te zijn, dan is men het niet
289