Amigos Leitores - Intervenção urbana

Enquanto o século XIX se caracterizava por um corpo engenheirado,
considerado como "uma ramificação do poder engenheirante", um modelo
cujas influências se estenderam bem fundo no século XX, Wiener
argumentou (1948b:15) que "nós estamos agora nos apercebendo que o
corpo está muito longe de ser um sistema conservador, e que o poder
disponível a ele é muito menos limitado do que foi formalmente
acreditado". No lugar do modelo do século XIX, ele sugeriu que
nós estamos começando a ver que importantes elementos como os
neurônios - as unidades dos complexos nervosos dos nossos corpos - fazem
muito de seu trabalho sob as mesmas condições que os tubos de vácuo, que
seus poderes relativamente pequenos são alimentados de fora pela
circulação do corpo e que o medidor que é mais essencial para descrever
suas funções não é o de um tipo de energia (1948b:15)
Em lugar disso, a cibernética propôs que o corpo humano fosse concebido
como uma rede de comunicações cujo sucesso operacional está baseado na
"reprodução acurada de um sinal" (1948b:15).
Para Wiener, escrevendo no fim dos anos 40, os "novos estudos dos
automata, seja em metal ou de carne, [era] um ramo da engenharia de
comunicações, e suas noções básicas [eram] aquelas de mensagem,
quantidade de perturbações ou 'ruído'… quantidade de infomações, técnica
de codificação, e por aí em diante" (1948a: 54). Ele argumentava que,
"nessa teoria, nós lidamos com automata efetivamente ligados ao mundo
exterior, não meramente pelos seus fluxos de energias, seus metabolismos,
mas também por um fluxo de impressões, de mensagens recebidas e das
ações de mensagens saindo [do sistema em questão]"(1948a: 54). Este novo
jeito de conceber os automata foi, na teoria e na prática, ligado a um novo
tipo de mecanismo de feedback: o servomecanismo (4). Wiener chegou ao
ponto de argüir que "a era atual é verdadeiramente a era dos servo-
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mecanismos, da mesma forma que o século dezenove foi a era da máquina a
vapor ou o século dezoito a era do relógio" (Wiener 1948a: 55).
A diferença entre servomecanismos e as primeiras formas de automata,
cujo funcionamento era similar ao dos relógios, ou mesmo dos sistemas de
maquinaria automática controlados por comandos de motor a vapor, não
reside na sua lógica operacional elementar (já que os autômatos anteriores
eram também governados por uma lógica de feedback), mas mais nas suas
habilidades em penetrar, através de uma vasta variedade de formas, no
social, ao invés da indústria ou do parque industrial de uma nação (5). Ao
invés de estar limitado a um mecanismo tipo relógio ou engrenagens
primárias tais como engenhos a vapor, os novos servomecanismos foram
desenhados para servirem a um vasto número de aplicações. Essas incluíam
"termostatos, giro-bússulas automáticas para sistemas de pilotagem em
naves, mísseis de auto-propulsão - especializados em rastrear seus alvos -,
sistemas de controle de fogo anti-aéreo, máquinas de queimar óleo
controladas automaticamente, computadores ultra-rápidos e outros do
mesmo gênero" (1948a: 55). Embora Wiener tenha aceito que artefatos
dessa espécie, "sem dúvida, foram utilizados muito antes da guerra,
incluindo o velho controlador das máquinas a vapor", ele todavia apontou
que "a grande mecanização da segunda guerra mundial os fez se darem
conta de sua existência", profetizando, "que a necessidade de lidar com a
energia extremamente perigosa do átomo provavelmente vai levá-los a um
ponto de desenvolvimento ainda mais alto" (1948a: 55). Desse modo, o que
o feedback e outras invenções como o tubo de vácuo "tornaram possíveis
não [foi] o desenho esporádico de mecanismos automáticos individuais, mas
uma política geral para a construção de mecanismos automáticos dos mais
variados tipos." Wiener chegou ao ponto de argüir que tais
desenvolvimentos, em conjunto com um "novo tratamento teórico das
comunicações, que toma em suas mãos todas as possibilidades de cognição