Amigos Leitores - Intervenção urbana

das possibilidades de comunicação entre máquina e máquina,… torna viável
uma nova era de automatização" (Wiener, 1954: 153).
Como Wiener bem apontou, o novo estudo dos autômatos estava
emergindo juntamente com uma nova ciência de comunicações e controle -
a Cibernética: uma ciência que propôs uma visão completamente nova do
corpo humano e de suas relações com o mundo orgânico e com o mundo
das máquinas. Um novo conjunto de analogias estava não só estabelecendo
conexões, através de uma série de correspondências formais, entre o corpo
humano, concebido como um sistema nervoso, e a máquina, concebida
como um organismo comunicador, mas também estava projetando os meios
para a ligação automática de máquina para máquina por meio de uma
mesma linguagem de comunicação.
Como de costume, Wiener nos dá uma boa representação do poder e da
elegância austera do pensamento analógico subjacente á cibernética e seu
novo ramo de antropomorfismo quando argumentou que:
Embora seja impossível fazer qualquer declaração universal a respeito dos
automata capaz de rivalizar com as permitidas por um campo que está
crescendo rapidamente, como é este da automatização, há algumas
características gerais dessas máquinas tal como realmente existem que eu
gostaria de enfatizar. Uma é que elas são máquinas para efetuarem alguma
tarefa ou definições de tarefas, e por isso devem possuir órgãos operacionais
(análogos aos braços e pernas dos seres humanos) com os quais tais tarefas
podem ser efetuadas. O segundo ponto é que elas devem estar en rapport
com o mundo externo por órgãos sensoriais, tais como células fotoelétricas e
termômetros, que não apenas dizem a elas quais são as circunstâncias
existentes, mas permitem que elas gravem as performance ou nãoperformance
das suas próprias tarefas. Esta última função… é chamada de
feedback, a propriedade de estar habilitado a ajustar as futuras condutas as
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performances passadas. O feedback pode ser tão simples quanto a de um
simples reflexo, ou pode ser um feedback de ordem mais complexa, no qual
a experiência passada é usada não apenas para regular movimentos
específicos, mas também políticas de comportamento inteiras. Tal política de
feedback pode aparentar ser, por um lado, como freqüentemente o faz, o
que nós conhecemos como reflexo condicionado e, de outro, como
aprendizado.
Para todas essas formas de comportamento, e particularmente para os mais
complicados, nós devemos ser os órgãos centrais de decisão, os que
determinam o que a máquina deve fazer a seguir, com base na base de
informação retroalimentada que ela guarda por meios análogos aos da
memória de um organismo vivo. (Wiener, 1954: 32-3)
O autômato cibernético wieneriano foi concebido como uma máquina ativa,
hierarquicamente governada e orientada para objetivos, que foi definida
através de uma certa lógica de tempo/espaço - o ajuste da conduta futura
através de uma avaliação comparativa de ações passadas - para atuar em
seu meio. Como tal marcou um novo limiar de inteligência, que se estendeu
para além daquele que havia sido previamente estabelecido na base dos
sistemas de máquinas automáticos fabris.
O poder particular do raciocínio analógico da cibernética residiu no fato de
que ela estava habilitada a redefinir o conceito de "vida" propriamente dito,
a fim de colocá-lo no mesmo nível das características operacionais de um
autômato-cibernético. Como Wiener notou, nesta conexão, "agora que
certas analogias de comportamento estão sendo observadas entre máquina
e o organismo vivo, o problema em saber se a máquina está viva ou não,
para nosso interesse, é semântico, e nós estamos em liberdade para
respondê-lo de um jeito ou outro como melhor nos convier" (1954:32).