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122 CAPÍTULO 8
Figura 8.1 — (a) Representação esquemática de um processo
termicamente ativado. (b) Apresentação da equação de
Arrhenius em escalas convenientes.
minação da declividade da reta pode-se determinar a energia de ativação do
processo.
Quando uma reação ou transformação compreende uma sucessão de
etapas, a etapa controladora é a etapa mais lenta.
A difusão no estado sólido, tema deste capítulo, é um exemplo típico de
fenômeno termicamente ativado.
Mecanismos de difusão em
metais puros e soluções sólidas
Os átomos de um metal puro não estão em repouso. Conforme destaca
Corrêa da Silva (Engenheiro Metalurgista, Ex-Professor da EPUSP e um dos
principais nomes na área de difusão): “À primeira vista poderia parecer que a
mudança de posição de um átomo no reticulado cristalino de um metal sólido
devesse ser um fenômeno relativamente pouco freqüente, uma vez que a um
corpo sólido se associa geralmente a idéia de rigidez e de ausência de movimento
das partículas elementares de que é composto”. A realidade é entretanto
bastante diferente. Acima de 0 K, os átomos vibram em torno das suas
posições de equilíbrio no reticulado e, além disto, trocam freqüentemente de
posição entre si. Este último fenômeno é denominado autodifusão.