GESELLSCHAFTSVERTRAG

eingehen kann, ist hier nicht anwendbar; denn es besteht ein großer Unterschied
darin, ob ich mich gegen mich selbst als Individuum verpflichte oder
einem Ganzen gegenüber, von dem ich ein Teil bin.
Zu bemerken wäre noch, daß der öffentliche Beschluß, der alle Untertanen
mit Rücksicht auf ihren zweifachen Charakter dem Träger der Staatsgewalt
gegenüber verpflichtet, aus dem entgegengesetzten Grunde den Träger
der Staatsgewalt nicht gegen sich selbst verpflichten kann; es widerspricht
somit der Natur des Staates, daß der Träger der Staatsgewalt sich ein Gesetz
auferlegt, das er nicht übertreten kann. Er kennt nur eine einzige Beziehung
und ist in dem Fall eines Privatmanns, der mit sich selbst ein Vertragsverhältnis
eingeht; daraus folgt, daß es überhaupt für den Staat kein unbedingtes
Grundgesetz gibt, noch geben kann, daß auch der Gesellschaftsvertrag diese
Eigenschaft nicht hat. Womit nicht gesagt ist, daß der Staat nicht Verpflichtungen
gegen andere übernehmen kann, sofern sie nicht den Vertrag berühren;
denn einem fremden Staat gegenüber wird er ein einfaches Wesen, ein
Individuum.
Die Existenz des Staates oder des Trägers der Staatsgewalt ist an die
Unverletzlichkeit des Vertrages gebunden; beide können daher Dritten gegenüber
keine Verpflichtungen eingehen, die dem ursprünglichen Akt irgendwie
widersprechen, wie zum Beispiel sich eines Teils ihres Selbst entäußern oder
sich einem andern Träger der Staatsgewalt unterwerfen. Wenn sie den Akt
verletzen, auf dem ihre Existenz beruht, vernichten sie sich selbst und machen
sich zu weiterer Existenz unfähig.
Sobald nun die Vielheit zu einem Körper vereinigt ist, berührt die einem
Mitgliede zugefügte Rechtsverletzung zugleich die ganze Gemeinschaft, und
umgekehrt; Pflicht und Interesse nötigen beide Partner gleichmäßig zu gegenseitiger
Hilfe, alle müssen sich bemühen, in zweifacher Hinsicht jeden
Vorteil aus dieser Verbindung zu ziehen.
Da der Träger der Staatsgewalt nur durch die einzelnen existiert, die in
ihm vereinigt sind, so kann sein Interesse nicht mit ihrem kollidieren; folglich
braucht für die Staatsgewalt keiner bei den Untertanen zu bürgen, weil den
Körper unmöglich seine Glieder schädigen werden; und wir werden nachher
sehen, daß er auch keinen einzigen schädigen kann. Der Träger der Staatsgewalt
ist schon infolge seiner Existenz vollkommen das, was er sein soll.
Anders ist das Verhältnis zwischen Untertan und Träger der Staatsgewalt.
Denn trotz gemeinsamer Interessen muß dieser sicher sein, daß die eingegangenen
Verpflichtungen auch gewissenhaft erfüllt werden. Denn tatsächlich
kann jedes Individuum, als Mensch betrachtet, einen eigenen Willen
haben, der im Widerspruch steht mit dem Gemeinwillen, den er als Bürger
hat, oder wenigstens von ihm abweicht. Sein Privatinteresse kann andere Forderungen
an ihn stellen als das Gemeininteresse. Infolge seiner unabhängigen
und freiwilligen Existenz kann er seine Verpflichtungen gegenüber der Allgemeinheit
als eine freiwillige Leistung betrachten, deren Verlust den andern
weniger schadet, als ihm die Erfüllung lästig fällt. Er kann die juristische Person,
d. h. den Staat, als ein nur gedachtes Wesen ansehen, weil er keine physische
Person ist, und hätte alle Rechte eines Bürgers ohne dessen Pflichten.
Eine solche ungerechte Handlung würde, wenn sie weiter um sich griffe, den
Staat vernichten.
Der Gesellschaftsvertrag enthält daher, um nicht bloß eine leere Form
zu sein, folgende selbstverständliche, wenn auch nicht ausdrücklich angeführte
Verpflichtung, auf der alle andern beruhen: Wer dem Gemeinwillen den
schuldigen Gehorsam verweigert, wird durch den Staat zum Gehorsam ge-
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