GESELLSCHAFTSVERTRAG

Die vier städtischen Tribus vermehrte Servius durch fünfzehn ländliche;
sie setzten sich aus den Bewohnern des flachen Landes zusammen und waren
in ebenso viele Bezirke geteilt. Später schuf man ebensoviel neue, das römische
Volk war schließlich in 35 Tribus geteilt, eine Zahl, die man bis zum
Ende der Republik beibehielt.
Aus dieser Unterscheidung der städtischen und ländlichen Tribus ergab
sich eine bemerkenswerte Wirkung, die sonst ohne Beispiel ist und der Rom
die Behauptung seiner Lebensgewohnheiten und die Ausbreitung seines
Reichs verdankt. Man könnte annehmen, die städtischen Tribus hätten sich
bald alle Macht und Ehren angemaßt und die ländlichen Tribus unterdrückt;
aber das Gegenteil war der Fall. Man kennt die Neigung der ersten Römer für
das Landleben. Diese Neigung hatte ihnen der kluge Staatsgründer beigebracht,
der die Freiheit mit dem bäuerlichen Stand und Heeresdienst verknüpfte
und Künste, Handwerk, Intrigen, Vermögen und Sklaverei sozusagen
in die Stadt verbannte.
So haben alle hervorragenden Männer Roms auf dem Lande gelebt und
ihre Güter bebaut; man gewöhnte sich daran, in dem Bauernstand die Stütze
der Republik zu sehen. Er war der würdigste Adel und wurde von allen mit
Achtung behandelt. Das einfache und arbeitsame Leben der Dorfbewohner
wurde dem müßigen und lässigen Leben der Bürger Roms vorgezogen; und
mancher elende städtische Proletarier wurde als Bauer ein geachteter Staatsbürger.
Nicht ohne Grund behauptete Varro 1 , daß unsere edlen Vorfahren
das Dorf zur Schule der kräftigen und tapferen Männer machten, die sie in
Kriegszeiten schützten und verteidigten und in Friedenszeiten ernährten. Plinius
erklärt offen, daß die ländlichen Tribus ihrer Männer wegen geehrt waren,
während man die Feiglinge, die man demütigen wollte, zur Schande in
die Stadt schickte. Der Sabiner Appius Claudius, der sich in Rom niederlassen
wollte, wurde dort mit Ehren überhäuft und in eine ländliche Tribus eingetragen,
die später den Namen seiner Familie annahm. Schließlich wurden die
Freigelassenen sämtlich Mitglieder der städtischen Tribus, niemals der ländlichen;
und während der ganzen Dauer der Republik gibt es nicht ein einziges
Beispiel dafür, daß ein Freigelassener, der das Bürgerrecht erworben hatte,
es zu einem öffentlichen Amt brachte. Dieser Grundsatz ist ausgezeichnet,
aber er wurde soweit getrieben, daß sich schließlich eine Änderung und sicherlich
auch eine Schädigung der Ordnung ergab.
Zuerst gestatteten die Zensoren, nachdem sie sich schon lange das
Recht genommen hatten, willkürlich die Staatsbürger von einer Tribus in eine
andere zu versetzen, den meisten, sich in irgendeine nach Belieben eintragen
zu lassen. Diese Erlaubnis brachte nichts Gutes und beraubte die Zensoren eines
ihrer wichtigsten Mittel. Ferner ließen sich die Großen und Mächtigen
alle in eine ländliche Tribus eintragen, und die Freigelassenen, die das Bürgerrecht
erworben hatten, blieben mit dem Pöbel in den städtischen Tribus.
Auf diese Weise hatten die Tribus im allgemeinen keinen bestimmten Wohnsitz
oder Boden mehr, sondern waren alle durcheinander gemischt, und die
einzelnen Glieder konnte man nur mit Hilfe der Listen voneinander unterscheiden.
Der Begriff Tribus verlor seinen sachlichen und bekam einen persönlichen
Inhalt oder bestand vielmehr fast nur noch in der Einbildung.
Es kam ferner vor, daß die städtischen Tribus, da sie näher wohnten,
bei den Volksversammlungen oft die stärksten waren und den Staat an Leute
verschacherten, die die Stimmen des versammelten Pöbels kaufen wollten.
1 Varro - Marcus Terentius Varro, römischer Universalgelehrter, † -27
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