GESELLSCHAFTSVERTRAG

W
VIERTES KAPITEL
DIE RÖMISCHEN VOLKSVERSAMMLUNGEN
ir haben keine sicheren Urkunden über die ersten Zeiten Roms. Es besteht
sogar eine große Wahrscheinlichkeit dafür, daß das meiste, was
man erzählt, Sage ist 1 . Gewöhnlich fehlt gerade der lehrreichste Teil aus der
Chronik der Völker, nämlich die Geschichte ihrer Staatsbildung. Die Erfahrung
läßt uns die Ursachen für den Zerfall der Reiche erkennen; aber da sich
keine neue Nation mehr bildet, können wir ihre Entstehung nur mutmaßlich
erklären.
Die bestehenden Gebräuche bezeugen wenigstens, daß sie einen Ursprung
haben. Von den Überlieferungen, die auf diesen Ursprung zurückgehen,
müssen die als die sichersten gelten, welche von den bedeutendsten
Zeugnissen und den stärksten Gründen bestätigt werden. Diesen Grundsätzen
bin ich gefolgt, um zu untersuchen, wie das freieste und mächtigste Volk der
Erde seine höchste Gewalt ausübte.
Nach der Gründung Roms wurde die entstehende Republik, d. h. die aus
Albanern, Sabinern und Fremden zusammengesetzte Armee des Gründers, in
drei Klassen eingeteilt, die seit dieser Einteilung den Namen Tribus (Stämme)
führten. Jede dieser Tribus war in 10 Kurien eingeteilt, und jede Kurie wieder
in Dekurien, an deren Spitze man ein Oberhaupt stellte, das den Namen Kurion
und Dekurion führte.
Außerdem hob man aus jeder Tribus eine Mannschaft von 100 Reitern
oder Rittern aus, die eine Zenturie bildeten. Daraus sieht man, daß diese für
einen Flecken überflüssigen Einteilungen zunächst rein militärischer Natur
waren. Aber offenbar bewog ein Trieb zur Größe die kleine Stadt Rom dazu,
sich im voraus eine Ordnung zu geben, die der Hauptstadt der Welt zukam.
Diese erste Teilung ergab bald einen Nachteil; die Tribus der Albaner
und die der Sabiner behielten immer denselben Bestand, während die Zahl
der Fremden durch den unaufhörlichen Zustrom anwuchs und bald die beiden
andern überflügelte. Servius [Tullius, s. o.] versuchte diesem gefährlichen
Nachteil durch eine Änderung der Einteilung abzuhelfen; er schaffte die Teilung
nach Rassen 2 ab und ersetzte sie durch eine nach dem von jeder Tribus
bewohnten Stadtviertel. Anstatt der drei Tribus bildete er vier, jede bewohnte
einen der Hügel Roms und wurde nach ihm benannt. So schaffte er die bestehende
Ungleichheit ab und beugte einer künftigen vor; damit diese Einteilung
nicht bloß örtliche, sondern auch persönliche Geltung hatte, verbot er den Bewohnern
eines Viertels, in ein anderes zu übersiedeln, was die Vermischung
der Rassen verhinderte 3 .
Er verdoppelte auch die drei alten Reiterzenturien und fügte zwölf neue
unter den alten Bezeichnungen hinzu; ein einfaches und sinnreiches Mittel,
durch das er den Stand der Ritter von dem des Volkes trennte, ohne Mißstimmung
zu erregen 4 .
1 Der Name Rom, der von Romulus herstammen soll, ist griechisch und bedeutet Kraft; der
Name Numa ist auch griechisch und bedeutet Gesetz. Es ist doch nicht wahrscheinlich,
daß die ersten Könige dieser Stadt einen für ihre spätere Regierung so bezeichnenden Namen
geführt haben. [JJR]
2 Ein Antirassist in grauer Vorzeit, alles Gute hat eben tiefe Wurzeln
3 Also doch ein Rassist, habs gleich vermutet
4 s. a. die Skizze im Anhang S. 91
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