GESELLSCHAFTSVERTRAG

Eile dieses Verfahren abzuschaffen, und die beiden Wahlen gingen am selben
Tage vor sich.
Die Komitien nach Tribus waren die eigentliche Versammlung des römischen
Volkes. Sie wurden nur von den Volkstribunen zusammenberufen; die
Tribunen wurden in ihnen gewählt und leiteten ihre Abstimmung. Der Senat
hatte in ihnen weder Sitz noch Stimmrecht; und die Senatoren, Gesetzen unterworfen,
über die sie nicht hatten abstimmen können, waren in dieser Beziehung
weniger frei als die letzten Staatsbürger. Diese Ungerechtigkeit war
äußerst ungeschickt und genügte, um die Beschlüsse einer Körperschaft ungültig
zu machen, an denen nicht alle ihre Mitglieder beteiligt waren. Auch
wenn alle Patrizier diesen Komitien auf Grund ihres Rechtes als Staatsbürger
und als einfache Privatleute beiwohnten, hätten sie kaum auf die Abstimmung
nach Köpfen Einfluß gehabt; denn hier galt der geringste Proletarier genau
soviel wie der Vorsitzende des Senats.
Es läßt sich also erkennen, daß die Einteilung nicht bloß den Abstimmungsvorgang
des römischen Volkes zu regeln hatte und sonst nur eine nebensächliche
Form war; sondern jede Art hatte für den bestimmten Zweck
ihre besondere Wirkung.
Ohne auf Einzelheiten weiter einzugehen, kann man aus den vorher gegebenen
Erläuterungen den Schluß ziehen, daß die Komitien nach Tribus der
Volksregierung und die Komitien nach Zenturien der Aristokratie am günstigsten
waren. Die Komitien nach Kurien, in denen der römische Pöbel die
Mehrheit bildete, konnten nur Tyrannei und staatsgefährliche Pläne begünstigen
und kamen deshalb in Verruf; selbst die Revolutionäre enthielten sich eines
Mittels, das ihre Pläne zu offenbar machte. Sicherlich war die ganze Majestät
des römischen Volkes in den Komitien nach Zenturien vertreten; denn
nur an ihnen nahm das gesamte Volk teil. In den Komitien nach Kurien fehlten
die ländlichen Tribus und in den Komitien nach Tribus der Senat und die Patrizier.
Die Art der Abstimmung war bei den ersten Römern so einfach wie ihre
Lebensgewohnheiten, obwohl weniger einfach als in Sparta. Jeder gab laut
seine Stimme ab, ein Schreiber notierte sie nach der Reihe. Stimmenmehrheit
gab in jeder Tribus den Ausschlag; Stimmenmehrheit unter den Tribus gab
bei der Volksabstimmung den Ausschlag, und ebenso hielt man es in den Kurien
und Zenturien. Dies Verfahren war gut, solange unter den Staatsbürgern
Ehrlichkeit herrschte und jeder sich scheute, öffentlich seine Stimme einer
ungerechten Ansicht oder einem unwürdigen Gegenstand zu geben. Aber als
das Volk in Verderbnis geriet und die Stimmen käuflich wurden, einigte man
sich auf geheime Abstimmung; der Käufer sollte aus Furcht vor Betrug Zurückhaltung
üben, und wer eine falsche Stimme abgab, nicht als Betrüger entlarvt
werden.
Ich weiß, daß Cicero diese Neuerung tadelt und ihr einen Anteil an dem
Verfall der Republik zuerkannte. Aber obwohl ich mir bewußt bin, welchen
Wert eine Ansicht Ciceros hat, kann ich sie doch nicht teilen. Ich glaube im
Gegenteil, daß man den Verfall des Staates beschleunigte, weil man nicht
mehr derartige Änderungen vornahm. Wie die Lebensweise Gesunder sich
nicht für Kranke eignet, so darf man nicht ein verderbtes Volk nach denselben
Gesetzen regieren wollen, die sich für ein gutes Volk eignen. Die Richtigkeit
dieses Satzes wird am besten durch den Bestand der Republik Venedig bewiesen,
die als Scheinstaat heute noch existiert, nur weil ihre Gesetze sich allein
für schlechte Menschen eignen.
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