GESELLSCHAFTSVERTRAG

seine wichtige Warnung den Völkern. Machiavellis "Fürst“ ist das Buch der
Republikaner 1 .
Aus den allgemeinen Verhältnissen haben wir erkannt, daß die Monarchie
sich nur für große Staaten eignet; wir werden dasselbe finden, wenn wir
diese Regierungsform an sich untersuchen. Je mehr Personen an den Regierungsgeschäften
beteiligt sind, desto geringer wird der Abstand zwischen
Fürst und Untertanen, um sich allmählich der Gleichheit zu nähern, so daß in
einer Demokratie das Verhältnis eins ist, d. h. die Gleichheit selbst. Der Abstand
vergrößert sich dagegen im Verhältnis der Verringerung der Regierungsmitglieder
und erreicht seinen höchsten Grad, wenn die Regierung in
der Hand eines einzigen ist. Dann ist der Abstand zwischen Fürst und Volk zu
groß, und dem Staat fehlt die Bindung. Um sie herzustellen, sind Mittelglieder
einzufügen, d. h. Fürsten, Große, Adlige. Nichts von allem eignet sich für
einen kleinen Staat, den alle diese Rangstufen zugrunde richten würden.
Aber wenn es schon schwer ist, einen großen Staat gut zu regieren, so
wird es einem einzigen Menschen noch schwerer werden. Und jeder weiß,
was geschieht, wenn ein König sich Gehilfen nimmt.
Die monarchische Regierungsform hat einen wesentlichen und unvermeidlichen
Nachteil, der sie immer unter die republikanische stellen wird. In
dieser bringt die öffentliche Meinung fast immer die klügsten und fähigsten
Männer in die obersten Ämter, denen sie immer Ehre machen. In der Monarchie
machen nur unbedeutende Hetzer, Schurken und Intriganten ihr Glück;
ihre kleinen Talente, die ihnen den Weg zu den höchsten Stellen am Hofe bahnen,
reichen gerade aus, um dem Publikum ihre Dummheit zu offenbaren, sobald
sie es zu etwas gebracht haben. Das Volk irrt sich in der Wahl weit weniger
als der Fürst, und einen wirklich verdienstvollen Mann sieht man ebenso
selten im Kabinett des Monarchen wie einen Dummkopf an der Spitze einer
republikanischen Regierung. Wenn durch einen glücklichen Zufall ein zum
Regieren geborener Mann in einer Monarchie das Ruder ergreift, die durch
eine Menge sauberer Staatslenker bis an den Abgrund gebracht ist, staunt
man über die Hilfsmittel, die er findet, und seine Regierung wird in dem Lande
berühmt.
Damit ein monarchischer Staat gut regiert wird, müßte seine Bedeutung
und Ausdehnung den Fähigkeiten des Regierenden angepaßt sein. Erobern ist
leichter als Herrschen. Mit Hilfe eines geeigneten Hebels läßt sich die Welt
mit einem Finger erschüttern; aber um sie zu tragen, muß man die Schultern
des Herkules haben. Für einen leidlich großen Staat ist der Fürst fast immer
zu klein. Liegt dagegen der sehr seltene Fall vor, daß der Staat für sein Oberhaupt
zu klein ist, so wird er auch schlecht regiert. Denn das Oberhaupt verfolgt
immer großartige Pläne, vergißt die Interessen des Volkes und macht es
durch den Mißbrauch seiner übermäßigen Talente nicht weniger unglücklich
als ein beschränktes Oberhaupt durch seinen Mangel an Fähigkeiten. Eine
Monarchie müßte sich eigentlich bei jeder neuen Regierung nach der Bega-
2 Machiavelli - Nicolo Machiavelli, ital. Philosoph und Geschichtsschreiber. In seinem
staatsphilosophischen Hauptwerk "Der Fürst" prägte er das Bild eines rücksichtslos seine
Ziele verfolgenden Herrschers "Machiavellismus", + 1527
1 Machiavelli war ein ehrlicher Mann und ein guter Staatsbürger, aber er stand im Dienste
des Hauses Medici. Das zwang ihn, bei der Unterdrückung seines Vaterlandes seine Freiheitsliebe
zu verbergen. Schon die Wahl eines Scheusals als Helden läßt deutlich seine geheime
Absicht erkennen. Sein Buch vom "Fürsten“ widerspricht grundsätzlich seiner
"Abhandlung über Titus Livius" und seiner "Florentinischen Geschichte". Damit wird bewiesen,
daß dieser tiefe Politiker bisher nur oberflächliche oder verdorbene Leser gefunden
hat. Der römische Hof hat sein Buch streng verboten. Das glaube ich gern: er ist
besonders deutlich darin abgezeichnet. [JJR]
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