GESELLSCHAFTSVERTRAG

es entstand eine Wahlaristokratie. Schließlich vererbte sich zusammen mit
dem Eigentum auch die Macht vom Vater auf die Kinder; es entstanden Patrizierfamilien,
die Regierung wurde erblich, und man sah zwanzigjährige Senatoren.
Es gibt also drei Arten von Aristokratien: eine natürliche, eine Wahl-
und eine Erbaristokratie. Die erste eignet sich nur für einfache Völker; die
dritte ist die schlechteste von allen Regierungsformen; die zweite ist die beste,
sie ist die eigentliche Aristokratie.
Außer dem Vorteil der Trennung der beiden Gewalten gewährt diese Art
noch den, daß ihre Mitglieder gewählt werden. In der Volksregierung sind
alle Staatsbürger geborene Regierende, aber die aristokratische beschränkt
diese auf eine kleine Zahl, die durch Wahl eingesetzt wird 1 . Dadurch werden
Ehrlichkeit, Einsicht, Erfahrung und alles, was sonst Bevorzugung und Achtung
im Gemeinwesen veranlaßt, zu immer neuen Bürgschaften einer klugen
Regierung.
Außerdem lassen sich die Versammlungen bequemer einberufen; es läßt
sich besser verhandeln, und der Geschäftsgang ist ordentlicher und genauer.
Dem Ausland gegenüber wird das Ansehen des Staates durch ehrwürdige Senatoren
besser gewahrt als durch eine unbekannte und verachtete Menge.
Die beste und natürlichste Ordnung ist mit einem Worte die, daß die
Weisesten die Masse regieren, wenn man sicher ist, daß sie zum Besten der
Masse regieren und nicht zu ihrem eigenen Vorteil. Man soll die Mittel nicht
ohne Not vervielfältigen, noch mit zwanzigtausend Menschen machen wollen,
was hundert auserlesene Menschen besser machen können. Aber man muß
dabei bedenken, daß das kollegiale Interesse hier die Kraft des Staates schon
weniger nach der Vorschrift des Gemeinwillens lenkt und daß so eine andere
unvermeidliche Neigung den Gesetzen einen Teil ihrer Vollzugsgewalt nimmt.
Mit Rücksicht auf die besonderen Beziehungen braucht der Staat nicht,
wie bei einer guten Demokratie so klein, noch das Volk so einfach und redlich
zu sein, daß die Ausführung der Gesetze der Äußerung des Gemeinwillens unmittelbar
folgt. Das Volk darf auch nicht so groß sein, daß jedes einzelne
Oberhaupt in seinem Bezirk den Träger der Staatsgewalt spielt, sich unabhängig
macht, um schließlich unumschränkter Herr zu werden.
Aber wenn die Aristokratie weniger Tugenden fordert als die Volksregierung,
so verlangt sie dafür andere, ihr eigentümliche, wie ein maßvolles
Verhalten der Reichen und die Genügsamkeit der Armen. Denn eine strenge
Gleichheit scheint hier nicht angebracht; selbst in Sparta war sie nicht durchgeführt.
Wenn diese Regierungsform sich übrigens mit einer gewissen Ungleichheit
der Vermögensverhältnisse verträgt, so liegt der Grund darin, daß man
im allgemeinen die staatliche Verwaltungstätigkeit Männern anvertraut, die
ihnen ihre meiste Zeit widmen können, nicht aber, wie Aristoteles behauptet,
damit die Reichen immer bevorzugt werden. Die Wahl muß auch öfters auf
andere Männer fallen, um dem Volk zu zeigen, daß persönliches Verdienst wesentlicheren
Anspruch auf Vorrang hat als Reichtum,
1 Es ist seht wichtig, die Form, in der die Wahl der Regierenden vor sich geht, gesetzlich zu
regeln. Denn wenn man sie dem Belieben des Fürsten überläßt, so verfällt man unvermeidlich
der Erbaristokratie, wie es den Republiken Venedig und Bern gegangen ist. Deshalb
hat sich auch die erste Republik schon längst aufgelöst, die zweite hält sich nur noch
durch die hervorragende Weisheit des Senats; sie ist eine ehrenvolle und sehr gefährliche
Ausnahme. [JJR]
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