GESELLSCHAFTSVERTRAG

Größe bestimmt. Die Menschen bilden den Staat, und der Boden ernährt die
Menschen. Diese Beziehung verlangt also, daß der Boden den Unterhalt seiner
Bewohner bestreiten kann und daß so viele Einwohner da sind, wie der
Boden ernähren kann. Auf diesem Verhältnis beruht das Höchstmaß von Kraft
einer gegebenen Volkszahl. Denn ist das Gebiet zu groß, so wird sein Schutz
drückend, der Anbau unzureichend, und der Ertrag geht über den Bedarf hinaus;
das ist die nächste Ursache der Verteidigungskriege. Wenn das Gebiet
nicht ausreicht, ist der Staat, um sich Ersatz zu schaffen, auf die Gnade seiner
Nachbarn angewiesen; das ist die nächste Ursache zu Angriffskriegen. Jedes
Volk, das durch seine Lage nur die Wahl zwischen Handel oder Krieg hat, ist
an sich schwach; es hängt von seinen Nachbarn, von den Ereignissen ab; es
hat nur eine unsichere und kurze Existenz. Es erobert und verbessert seine
Lage, oder es wird erobert und ist dann kein Volk mehr. Es kann nur durch
Kleinheit oder Größe seine Freiheit bewahren.
Ein festes Verhältnis zwischen dem gegenseitigen Bedarf an Boden und
an Menschen läßt sich nicht berechnen, denn die Güte des Bodens, der Grad
seiner Fruchtbarkeit, die Art seiner Produkte, der Einfluß des Klimas sind
ebenso verschieden, wie die Bedürfnisse seiner Bewohner; die einen verbrauchen
wenig in einem fruchtbaren Lande, die andern viel auf einem weniger
ertragreichen Boden. Man muß ferner die größere oder geringere Fruchtbarkeit
der Frauen berücksichtigen, die für die Bevölkerung mehr oder weniger
günstigen Bedingungen eines Landes, die Menge, um die der Gesetzgeber
durch seine Einrichtungen hoffen kann, die Bevölkerung zu vermehren, er
darf sein Urteil nicht auf das Vorhandene, sondern nur auf das Voraussichtliche
gründen, er darf nicht bei dem augenblicklichen Stand der Bevölkerung
stehen bleiben, sondern bei dem ohne Gewalt erreichbaren. Schließlich können
bei besonderen Bodenverhältnissen zahlreiche Umstände verlangen oder
zulassen, daß man ein größeres Gebiet in Besitz nimmt, als nötig scheint. So
wird man sich in einem gebirgigen Gebiet mehr ausbreiten, wo die Bodenerzeugnisse,
d. h. Holz und Weideflächen, weniger Arbeit als in der Ebene verlangen,
wo, wie die Erfahrung lehrt, Frauen fruchtbarer sind und wo weite
Bodenerhebungen nur eine geringe ebene Fläche bieten, die allein für den
Anbau in Betracht kommt. Dagegen kann man sich an der Küste zusammendrängen,
selbst in felsigen, sandigen und fast unfruchtbaren Gegenden,
weil hier der Fischfang in der Hauptsache die Bodenerzeugnisse ersetzt, weil
hier die Menschen mehr zusammenwohnen müssen, um die Seeräuber zurückzutreiben,
und man übrigens das Land durch Auswanderung leichter von
seinem Bevölkerungsüberschuß befreien kann.
Wer einem Volk eine Verfassung geben will, muß diesen Bedingungen
noch eine hinzufügen, die zwar keine andere ersetzen kann, ohne die aber alle
anderen wertlos sind. Es muß Wohlstand und Friede herrschen. Denn es ist
mit dem Staat wie mit einer militärischen Formation; in dem Augenblick, wo
sie gebildet werden, sind sie am wenigsten widerstandsfähig und am leichtesten
zu vernichten. Bei vollständiger Unordnung kann man sich noch besser
wehren als im Augenblick der Bildung einer Gemeinschaft, wo jeder sich um
seinen Platz kümmert und nicht um die Gefahr. Überfällt Krieg, Hungersnot,
Aufruhr den Staat im Augenblick der Krise, so bricht er rettungslos zusammen.
Zwar sind viele Regierungen gerade in solchen Sturmzeiten gegründet,
aber eben diese Regierungen vernichten den Staat. Gerade solche Unruhen
werden von den Umstürzlern herbeigeführt oder benutzt, um unter dem
Schutz der allgemeinen Erstarrung Gesetze mit zerstörendem Charakter
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