GESELLSCHAFTSVERTRAG

wicht. Schwäche dagegen liegt nicht in seinem Wesen und sobald es nur etwas
bedeutet, hat es nie weniger Macht, als es braucht.
Es entartet in Tyrannei, wenn es die ausübende Gewalt an sich reißt,
die es nur mäßigen soll, oder wenn es Gesetze verordnen will, die es nur zu
schützen hat. Die ungeheure Macht der Ephoren war gefahrlos, solange Sparta
bei seinen Gewohnheiten blieb, sie beschleunigte aber den eingetretenen
Zerfall. Das Blut des von den Tyrannen ermordeten Agis 1 wurde von seinem
Nachfolger gerächt; das Verbrechen und die Bestrafung der Ephoren beschleunigten
beide den Verfall der Republik, und nach Kleomenes 2 bedeutete
Sparta nichts mehr. Rom ging denselben Weg des Verderbens; die übermäßige
Gewalt, die sich die Tribunen nach und nach angemaßt hatten, schützte
mit denen zugunsten der Freiheit erlassenen Gesetzen die Kaiser, welche die
Freiheit vernichteten. Der Rat der Zehn in Venedig ist ein Blutgericht, Patriziern
und Volk gleichermaßen verhaßt; er entwertet die Gesetze, anstatt sie zu
schützen, und dient nur dazu, im geheimen Schaden zuzufügen, auf den niemand
zu achten wagt.
Das Tribunat wird wie die Regierung durch die Vermehrung seiner Mitglieder
geschwächt. Als die Tribunen des römischen Volkes, zunächst zwei,
dann fünf an Zahl, noch fünf weitere schaffen wollten, ließ es der Senat in der
Überzeugung geschehen, die einen durch die andern in Schranken zu halten.
Das trat auch tatsächlich ein.
Das beste Mittel, Machterweiterungen eines so gefährlichen Amtes zu
verhüten, ein Mittel, auf das bisher noch keine Regierung verfiel, ist, es nicht
dauernd bestehen zu lassen, sondern seine Tätigkeit in bestimmten Zwischenräumen
zu unterbrechen. Diese Zwischenräume dürfen nicht groß sein, daß
die Mißbräuche Zeit haben, sich einzubürgern; sie können so durch das Gesetz
festgelegt werden, daß es leicht ist, sie durch besondere Ermächtigung
im Notfall abzukürzen.
Dieses Mittel erscheint mir ohne Nachteil, weil, wie gesagt, das Tribunat
keinen Teil der Verfassung bildet und ohne Schaden wieder aufgehoben
werden kann. Es erscheint mir wirksam, weil ein wieder eingesetzter Beamter
nicht von der Macht ausgeht, die sein Vorgänger hatte, sondern von der, die
ihm das Gesetz gibt.
D
SECHSTES KAPITEL
DIE DIKTATUR
ie Unbeugsamkeit der Gesetze, die sie hindert, sich den Ereignissen anzupassen,
kann in gewissen Fällen eine Gefahr bedeuten und einen
Staat in einer Krise zugrunde richten. Ordnung und umständliche Förmlichkeiten
verlangen einen Zeitaufwand, der sich unter Umständen nicht ermöglichen
läßt. Tausend Fälle können eintreten, die der Gesetzgeber nicht vorhergesehen
hat, und es ist eine sehr notwendige Voraussicht, zu wissen, daß man
nicht alles voraussehen kann.
Man darf also die staatlichen Einrichtungen nicht so weit festlegen, daß
man sich die Möglichkeit nimmt, ihre Auswirkungen zu unterbrechen. Auch
Sparta hat seine Gesetze schlafen lassen. Aber nur die größten Gefahren können
die Störung der staatlichen Ordnung rechtfertigen. Niemals darf man die
1 Agis – Name von 4 spart. Königen
2 Kleomenes – Name dreier spart. Könige
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