Text - Beratungsstelle für Landesgeschichte

158 Leimgruber / Meier / Sablonier • Kinder der Landstrasse
und wurde bald darauf obdachlos in Zürich aufgegriffen. Die Behörden beschlossen
die vorläufige Versorgung von B., der darauf in die Basler Knabenerziehungsanstalt
«Klosterfiechten» und von da zu einer Familie in K. AG kam. Hier schwänzte er die
Schule, riss wiederholt aus und musste wegen «seiner Kesselflicker-Unarten»
schliesslich vom Pflegeplatz entfernt werden. Eine weitere Familienversorgung
scheiterte ebenfalls. B., der unter ständigem Ohrenfluss litt, wurde wieder in die Anstalt
«Klosterfiechten» verbracht. Inzwischen war der Vater wegen Trunksucht und
Liederlichkeit vom Polizeidepartement versorgt worden, führte aber nach seiner
Entlassung «das alte liederliche Leben» weiter. Im Dezember 1921 wurden sämtliche
Kinder der Familie versorgt. Die Heimatgemeinde wollte sich aber nicht an den
Kosten beteiligen und forderte eine Heimschaffung der ganzen Familie. «Um der Erziehung
der Kinder willen, wurde die Heimschaffung immer wieder hinausgeschoben,
bis die Allgemeine Armenpflege beim Polizeidepartement die Heimschaffung
der ganzen Familie beantragte.» Am 2. März 1923 schliesslich wurden die Eltern
und vier Kinder heimgeschafft, zwei Mädchen durften bis zur Kommunion des
älteren Mädchens in Basel bleiben. Schon drei Tage später erschien B. aber wieder
in der Anstalt «Klosterfiechten». Die Heimatbehörden hatten der Mutter und den
drei jüngeren Kindern Bahnfahrkarten nach St. Gallen, dem Vater sowie B. solche
nach Basel bzw. Birsfelden bei Basel gelöst. Der Vater war nicht auffindbar. Nun
sollte die ganze Familie wieder an ihren Heimatort zurückgeschafft werden, weil
diese nichts an die Heimkosten der Kinder bezahlen wollte. «Was aber wird aus
ihnen [den Kindern], wenn sie der Heimatgemeinde übergeben werden, nachdem
diese die Eltern und Kinder nach der ersten Zuführung so billig abgeschoben hat,
ohne Verständnis für die Erziehung der Kinder, vielleicht auch ohne Möglichkeit,
etwas für sie zu tun?» Der Brief schloss mit der Frage, ob Kanton oder Bund keine
Mittel zur Verfügung hätten zur Erziehung solcher Kinder. 331
Motta schrieb daraufhin am 12. Juni 1923 auf offiziellem Briefpapier den Pro-Juventute-Zentralsekretär
Loeliger an und legte ihm den Brief von Kestenholz bei: «Io ho
pensato alla probabilità di un intervento da parte della Fondazione ‹Pro Juventute›,
per cui mi prendo la libertà di sottoporLe il caso e di pregarLa, signor Segretario
centrale, di volerlo esaminare colla solita benevolenza e di riferirmi in proposito.
Grato poi Le sarei, se Ella potesse escogitare i mezzi necessari per tentare di salvare
i poveri ragazzi in parola ed anticipandoLe i miei migliori ringraziamenti, Le
rassegno gli atti della più distinta considerazione e particolare osservanza.» 332
Die Intervention seitens der Pro Juventute, die Motta brieflich angeregt hatte und die
schliesslich das «Hilfswerk für die Kinder der Landstrasse» mitbegründete, liess
dann allerdings noch rund drei Jahre auf sich warten. Weshalb die Pro Juventute sich
erst nach dieser Frist zum Eingreifen entschloss, bleibt unklar. In der Schilderung
Siegfrieds erscheint der ganze Ablauf im Zeitraffer, indem er die Gründung des
«Hilfswerks» als unmittelbare Folge des bundesrätlichen Briefs darstellt. 333 Er benutzte
den bundesrätlichen Brief offensichtlich als Legitimation. Da sich aber Bundesrat
Motta, obwohl Siegfried dies auch öffentlich kundtat, nie davon distanzierte,
331 Brief von H. Kestenholz, Jugendfürsorger der Vormundschaftsbehörde Basel Stadt, an Bundesrat
Giuseppe Motta, 26. April 1923, BAR, J II.187, 1108.
332 Brief von Bundesrat Giuseppe Motta an Dr. Loeliger, Zentralsekretär der Pro Juventute, 12. Juni
1923, BAR, J II.187, 1109.
333 Siegfried, Kinder, 1963, 10.