Text - Beratungsstelle für Landesgeschichte

Leimgruber / Meier / Sablonier • Kinder der Landstrasse 73
Während er sich nach aussen beklagte, wie schwer und undankbar seine Aufgabe sei
(«Sie stellen sich nicht vor, was es bedeutet, sich Jahr und Tag mit solchen Leuten
herumschlagen zu müssen») 210 , zeigte er im Alltag eine ruhelose Energie und ein Engagement,
das weit über ein normales Berufsethos hinausgeht. Regelmässig schrieb
er in seinen Berichten, für seine schwierigen, häufig «anormalen» Fälle würden sich
kaum gute Vormünder finden. «Ich muss daher oft Jahre warten, bis ich zurücktreten
kann.» 211 In Wirklichkeit aber unternahm er in der Regel alles, um neue Kinder unter
seine Vormundschaft zu bekommen und ältere unter Vormundschaft behalten zu
können. Zeitweise hatte er bis zu 250 Vormundschaften inne. Besuche stattete er
Mündeln oft auch in seiner Freizeit, etwa an Sonntagen, ab. 212
Auch sein Verhalten gegenüber Pflegeeltern und seine Vorbehalte gegenüber Adoptionen
weisen darauf hin, dass er die mit seiner Stellung verbundene Macht genoss.
Er schreckte vor Drohungen und eindeutigen Fällen von Nötigung nicht zurück,
nutzte seine Macht in einem erschreckenden Masse aus. 213
Nach seiner Pensionierung bezeichnete er seine Arbeit als «fast zu intensive Fürsorgetätigkeit»,
die seiner Frau viel Mühe und Sorge gebracht habe. Er lese gegenwärtig
zum zweiten Mal die Lebensgeschichte von Friedrich von Bodelschwingh. 214 «Im
Vergleich mit seiner Gestalt, zeigt sich mir der Massstab, mit dem ich das mir gespendete
Lob betrachten kann. Was ist doch unsereiner für ein armseliger Stümper
im Angesicht eines solchen Menschen, der weder wenn noch aber kennt!» 215
In der Öffentlichkeit betonte Siegfried, wie wichtig es für eine gute Beziehung zwischen
Heimleitung oder Pflegeeltern und Fürsorger wie zwischen diesem und dem
Mündel sei, dass immer dieselbe Person Besuche mache. In Wirklichkeit aber isolierte
er die Kinder möglichst stark, um so leichter über sie verfügen zu können. In
seinem 1963 veröffentlichten Rückblick «Kinder der Landstrasse» bemerkte er, da er
30 Jahre lang meist der einzige Besucher der Kinder gewesen sei, habe er «bescheidenen
Anteil an dem guten Gelingen so mancher Verpflanzung». 216 Mit der «Verpflanzung»
mag er recht haben, wenn er aber meist der einzige Besucher gewesen
war, so sagt dies alles über die von ihm betriebene Integrationspolitik, die faktisch
auf eine Isolation hinauslief. Die systematische Verhinderung von familiären Kontakten
wurde ergänzt durch eine weitgehende Isolierung von der Umwelt insgesamt.
Pflanzen, denen das Erdreich derart entzogen wird, haben – um beim siegfriedschen
Bild zu bleiben – kaum Chancen, gut zu gedeihen und zu wachsen.
Die auffallend häufigen Verlegungen der Kinder, die von Heim zu Heim, von Pflegeort
zu Pflegeort «herumgeschupft» wurden – oft mehrmals jährlich – lassen den
210 Brief Siegfried an Herrn G. P. in T. JU, 7. Jan. 1954, BAR, J II.187, 466.
211 Siegfried, Jahresbericht 1952 des Hilfswerkes für die Kinder der Landstrasse, 26. Jan. 1953,
BAR, J II.187, 1201.
212 Siegfried, Kinder, 1963, 4, 31.
213 Vgl. dazu auch Kapitel 4.
214 Friedrich von Bodelschwingh (1831–1910), evang. Theologe, seit 1872 Pastor und Leiter der Anstalt
für Epileptiker in Bethel. Die Bodelschwinghschen Anstalten entfalteten sich unter seiner
Leitung zum grössten Hilfswerk der deutschen Inneren Mission. Sein Sohn gleichen Namens
(1877–1946) und ebenfalls Theologe übernahm nach dem Tod seines Vaters die Gesamtleitung
der Bodelschwinghschen Anstalten.
215 Brief von Siegfried an Zentralssekretär Ledermann, 20. Febr. 1963, BAR, J II.187, 1239.
216 Siegfried, Kinder, 1963, 31.