Text - Beratungsstelle für Landesgeschichte

Leimgruber / Meier / Sablonier • Kinder der Landstrasse 167
«Als Vaganten werden Personen bezeichnet, die eine unsesshafte Lebensweise führen
und meistens im Familien- oder Sippenverband herumziehen. Sie haben vielfach
keinen eigentlichen Wohnsitz im Sinne des Gesetzes.
Was die Nichtsesshaftigkeit anbetrifft, fallen darunter sowohl die eigentlichen Fahrenden
(Vaganten), als auch die Jahrmarktleute. Die beiden Kategorien haben aber
sonst nichts miteinander zu tun, bzw. sie vermeiden den Kontakt untereinander und
beachten gegenseitig eine mehr oder weniger genaue Abgrenzung.
Es besteht u. W. ein Unterschied zwischen den Fahrenden schweizerischer Nationalität
und jenen des Auslandes. Abgesehen von vermutlich wenigen Ausnahmen
ziehen die Schweizer Vaganten innerhalb unseres Landes von Ort zu Ort und
kommen wohl selten über die Grenzen hinaus. Ob und wie weit sich ausländische
Vagantenfamilien und -sippen oder Heimatlose in der Schweiz aufhalten oder nur
bei uns durchreisen, entzieht sich unserer Kenntnis.
Das ‹Hilfswerk für die Kinder der Landstrasse› wurde 1927 [sic!] geschaffen und bis
vor einem Jahr durch den Begründer, Herrn Dr. A. Siegfried, geführt. Unser ‹Hilfswerk›
ist eine besondere Aufgabe innerhalb der Stiftung Pro Juventute und wird im
Zentralsekretariat geführt. Zweck dieses ‹Hilfswerkes› ist die Sesshaftmachung der
Kinder fahrender Familien durch geeignete Placierungs- und Erziehungsmassnahmen,
um dadurch das Übel der Vagantität – mit Hilfe der zuständigen Heimatbehörden
– zu überwinden.
Über die Bemühungen der Behörden zugunsten der Vaganten-Kinder wissen wir
wenig Bescheid. Wir erhalten jedes Jahr von der Schweizerischen Eidgenossenschaft
(Departement des Innern) eine Subvention. Der Kanton Graubünden leistet uns jährlich
Beiträge und die zuständigen Heimatgemeinden (in verschiedenen Kantonen)
bezahlen meistens 2/3 der Erziehungs-, Pflege- und Ausbildungskosten ihrer Bürger-
Kinder, die unserer Fürsorge anvertraut sind.
Sehr gerne sind wir zu näheren Auskünften bereit, wenn wir dafür genügend Zeit
aufwenden können, geht es uns doch um die soziale Anpassung und Eingliederung
eines – wenn auch nicht sehr grossen – Teiles unserer Volkes.» 367
Reust bestätigte damit die Ziele des «Hilfswerks», wie wir sie bereits kennen. Etwas
seltsam wirkt die Feststellung, man wisse wenig über die Bemühungen der Behörden.
Erklärbar ist diese Formulierung nur damit, dass Reust wohl an Aktivitäten ausserhalb
des «Hilfswerks» dachte, nicht jedoch an die von Behörden und «Hilfswerk»
gemeinsam getragenen. Was der Grund für die Beschäftigung der Geschäftsprüfungskommission
mit dem «Hilfswerk» war und was mit dem Bericht passierte, ist
zurzeit nicht beantwortbar, da die entsprechenden Akten der GPK noch nicht eingesehen
werden konnten.
Einen seltenen Einblick in die Rolle der Justiz im Zusammenhang mit dem «Hilfswerk»
erlauben die überlieferten Akten im Fall von Frau Y., der vom «Hilfswerk»
die fünf Kinder weggenommen worden waren. Nachdem sie sich jahrelang erfolglos
bemühte hatte, bei der Pro Juventute Auskünfte über den Verbleib ihrer Kinder zu
erhalten, beschritt sie 1959 den Rechtsweg. Sie strengte vor dem Staatsrat des Kan-
366 EDI, Sekretariat, an das Zentralsekretariat der Pro Juventute, Seefeldstrasse 8, Zürich, 18. Mai
1960, BAR, J II.187, 1202.
367 Express-Brief Zentralsekretariat Pro Juventute, Hilfswerk für die Kinder der Landstrasse, Clara
Reust, Fürsorgerin, an EDI, 23. Mai 1960, BAR, J II.187, 1202.