Nationalpark-Atlas Hamburgisches Wattenmeer

Naturraum hamburgisches Wattenmeer
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Das Wattenmeer gehört zu den weltweit jungen Landschaftsformen. Seine geologische Geschichte wurden von zahlreichen
jüngeren erdgeschichtlichen Ereignissen, die insbesondere durch kurzfristige Klimaveränderungen hervorgerufen wurden,
maßgeblich beeinflusst. Im Ergebnis entstand eine völlig verwandelte, neu geformte Landschaft.
Entstehung des hamburgischen Wattenmeeres
Entstehung der Nordsee
Das Gebiet der heutigen Nordsee ist uns wie selbstverständlich
als große einheitliche Wasserfläche vertraut. Doch ein Blick zurück
in die Erdgeschichte lehrt uns, dass hier zur Devonzeit, als
Urfarne, die ersten Insekten und Fische die Erde bevölkerten,
Festland vorlag. Während der darauffolgenden Karbonzeit hob
sich der mitteleuropäische Gebirgsgürtel heraus und das nördliche
Festland sank ab. Die Nord-Süd-Furche begann sich zu vertiefen,
die Entstehung der Nordsee konnte ihren Lauf nehmen.
Vom Ozean flutete Meerwasser ein, das im trocken-heißen Klima
der Perm-Zeit verdunstete. So entstanden die norddeutschen Salzlager.
Während der Kreidezeit, als bereits urtümliche kleine Säugetiere
unter Laubhölzern lebten, kam es zu weiteren Überflutungen.
Im Tertiär schließlich erlangte die Nordsee in etwa ihre heutige
Ausdehnung.
Die Eiszeiten
Auch der weitere erdgeschichtliche Verlauf beeinflusste die
Nordsee nachhaltig, denn sie lag im Bereich der großen Inlandeisgletscher.
Alle drei norddeutschen Eiszeiten, Elster-, Saaleund
Weichseleiszeit, ließen die Nordsee trockenfallen und bedeckten
sie mit Inlandeis. Während der jüngsten Eiszeit bildeten
die in die Nordsee mündenden Flüsse Weser- und Elbe-Urstrom,
Rhein, Themse und Humber einen großen Schmelzwasserstausee,
in dem Beckentone entstanden. Jede Eiszeit lieferte dem Nordseeboden
Moränen- und Schmelzwassersedimente (Kiese, Sande,
Tone). Am Ende der Weichseleiszeit schmolzen die Inlandeismassen
ab, so dass der Meeresspiegel im gesamten Weltmeer anstieg.
Die Nordsee dehnte sich wieder nach Süden aus und überflutete
die Küstenlandstriche. Der Anstieg des Meeresspiegels vollzog
sich nicht gleichmäßig; Perioden starken Anstiegs wechselten mit
Stagnationsphasen. Das überflutete Land, welches sich durch
weitläufige Moore, Sümpfe und Bruchwälder auszeichnete,
wurde dabei mit Ablagerungen von Tonen und Sanden überschichtet.
Die von den Sedimenten überlagerten Torfböden sind
heute noch im Untergrund der Watten zu erbohren. Durch
Altersbestimmung dieser Torfe kann das Vorrücken des Meeres
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und damit der Beginn der Wattenbildung auf etwa 5.500 Jahre v.
Chr. zurückdatiert werden.
Die Gezeiten
Auch die Gezeiten haben die Entstehung des Wattenmeeres entscheidend
beeinflusst. Im Zusammenspiel mit dem eiszeitlich
bedingten Sedimentüberschuss in der Nordsee, dem nacheiszeitlichen
Anstieg des Meeresspiegels und Strömungen, die die
Sedimente (Sand, Ton) aus der offenen See an die Küste verfrachteten,
formten sie das Wattenmeer und die Marschengebiete
in den strömungsberuhigten Randbereichen des Festlandes.
Sobald die natürliche Aufschlickung eine bestimmte Höhe
erreicht hatte, siedelte sich Vegetation an, die wiederum als
Schlickfänger wirkte und eine weitere Sedimentation förderte.
Mit dem Herauswachsen der Wattsedimente aus dem Bereich täglicher
Überflutungen erfolgte der Übergang vom marinen Watt
zur Salzmarsch. Gleichzeitig begannen bodenbildende Prozesse,
die den Boden in seiner Struktur und seinen chemischen und physikalischen
Eigenschaften tiefgreifend veränderten.
Die Ausprägung der Küstenlinie wurde maßgeblich durch den
Tidenhub bestimmt. In Gebieten mit einem mittleren Tidenhub
zwischen 1,35 m und 2,90 m entstand ein System aus Wattflächen
mit vorgelagerten Dünen- oder Barriere-Inseln, wie z. B. an der
westfriesischen und ostfriesischen Küste. Überschreitet der mittlere
Tidenhub die Marke von 2,90 m, was in der inneren
Deutschen Bucht beobachtet wird, so fällt die Bildung der
Barriere-Inseln aus, statt dessen werden offene Wattflächen seeseitig
durch kleine, stark veränderliche Sandbänke begrenzt.
Die Entstehung Neuwerks und der Sände
Die ungeschützte Lage der Sände zur offenen Nordsee bewirkt
deren fortwährende Veränderungen der Morphologie und Lage.
Durch das Zusammenwirken von Brandung, Gezeiten- und Driftströmungen
sowie der Windverhältnisse reichern sich Sedimente
im hochgelegenen Kopfbereich der Wattrücken an. Mit der
Bildung von Untiefen wird die Brandungsenergie herabgesetzt.
Dadurch kann weiteres Material sedimentieren und schließlich
die Sände über MThw aufhöhen. Durch Extremhochwässer und
windbedingte Anlagerung weiterer Sedimente setzen sich
Anlandungs-, Transport- und Sortierungsprozesse fort. Diese
Erscheinungen können auch im hamburgischen Wattenmeer festgestellt
werden, wo sich die Scharhörnplate im exponierten
Bereich des Wattrückens gebildet hat.
Im Bereich des hamburgischen Wattenmeers liegt der Tidenhub
bei etwa 3,0 m. Aufgrund der hohen Strömungsdynamik ist daher
die Ausbildung von Barriere-Inseln, wie sie an den ostfriesischen
Inseln vorliegt, hier nahezu unwahrscheinlich. Wie konnten im
hamburgischen Wattenmeer dennoch drei Inseln entstehen?
Bohrungen im Bereich Scharhörn/Neuwerk zeigen eiszeitliche
Ablagerungen etwa in 20 bis 25 m Tiefe. Über ihnen liegen etwa
7.700 Jahre alte dünne Torfschichten. Kleieschichten von wenigen
Dezimetern Schichtdicke (bis max. 2,80 m) über den Torfen
zeigen die relativ kurze Zeitspanne der Marschenbildung im
Bereich des heutigen Neuwerk. Oberhalb dieser Schicht finden
sich schichtungslose, kalkhaltige, graue Feinsande mit Muscheln,
die diese Ablagerungen als Sedimente des Meeresbodens kennzeichnen.
Auch auf Neuwerk ergaben Bohrungen beim Turm
1908 eine identische Schichtfolge.
Entgegen vielfach geäußerter Vermutungen ist Neuwerk daher
keine Hallig, sondern eine sandige Insel, eher vergleichbar den
jungen Inseln Mellum und Trischen. Durch das Zusammenspiel
von winterlichen Extremhochwässern und sommerlichen
Trockenperioden, durch Sandanflug und Sedimentanspülung ist
die Insel vermutlich langsam in die Höhe gewachsen und wurde
so dem Einflußbereich der täglichen Gezeitenbewegung entzogen.
Aufgrund der hohen Strömungsdynamik am Standort haben
sich vornehmlich grobkörnigere Bestandteile abgelagert. Davon
zeugen Profilbohrungen der obersten Bodenschichten im Vorland
Neuwerks, die deutliche Flutschichtungen und Horizontabfolgen
sandiger und schlickiger Sedimente zeigen. Früher bestanden
größere Dünenkomplexe auf Neuwerk, vornehmlich im Norden
und Osten des Vorlandes.
Auch auf Scharhörn sind ähnliche Prozesse zu beobachten: Im
Südosten der Insel haben sich im Strömungsschatten Buchten
gebildet, in denen Feinmaterial sedimentiert. Dennoch kann
Scharhörn in seiner heutigen Ausprägung nicht als gänzlich natürlich
bezeichnet werden, da die Entwicklung der auf der
Scharhörnplate natürlich entstandenen Primärdünen in den zwanziger
Jahren durch Errichtung von Sandfangzäunen und Bepflanzung
gefördert und die entstandene Düneninsel auch weiterhin
durch verschiedene Maßnahmen bis 1991 gesichert wurde (siehe
S.78). Die Düneninsel Nigehörn ist nicht natürlicher Genese, sondern
erst vor 1989 aufgespült worden (siehe Seite 96).