Nationalpark-Atlas Hamburgisches Wattenmeer

Insel Scharhörn
78
Die Düneninsel Scharhörn kann seit ihrem jungen Bestehen in den zwanziger Jahren auf eine im wahrsten Sinne des
Wortes stürmische Vergangenheit zurückblicken. Bereits vor mehr als 70 Jahren wurden erste Maßnahmen ergriffen, um die
Insel in ihrer natürliche Entstehung zu unterstützen und sie zu vergrößern.Trotzdem ist Scharhörn ein besonderes Beispiel
dafür geblieben, wie sich eine Watteninsel ohne wesentliche Eingriffe durch den Menschen entwickeln kann.
Die Geschichte der Insel Scharhörn
Die berühmte Untiefe in der äußeren Elbemündung, das
Scharhörnriff, war schon in der Hansezeit ein berüchtigter
Schiffsfriedhof. Bereits frühzeitig wurden deshalb erste
Seezeichen (Tonnen) gesetzt, um die Schifffahrt vor dem Riff zu
warnen und eine sichere Einfahrt in das Elbfahrwasser zu
gewährleisten. 1661 wurde die Scharhörn-Bake als Seezeichen
und zugleich Zuflucht für Schiffbrüchige auf einer Sandbank
errichtet.
Auf den Wattflächen des Scharhörner Watts bildete sich durch
Brandung, Gezeitenströmungen und Windablagerungen eine
große Sandbank, die bereits im 16. Jahrhundert Erwähnung findet.
Erstmalig 1868 wird diese Sandbank, die Scharhörnplate,
kartographisch dargestellt. Im Laufe der Jahrhunderte haben sich
Lage und Form der Plate beständig verändert, da die exponierte
Lage zur Nordsee starke dynamische Umlagerungsprozesse
bedingt. Andere Autoren vermuten jedoch im Scharhörnsand eine
sehr dauerhafte Erscheinung, die seit etwa 3500 bis 4000 Jahren
an dieser Stelle bestehe.
1926 wurde zum ersten Mal Pflanzenwuchs auf der Sandbank
beobachtet. Waren es zunächst wohl nur Spülsaumgesellschaften
mit Meersenf, Kali-Salzkraut und Salz-Miere, so konnten sich im
Windschatten dieser Spülsäume durch Sandfang erste kleine
Dünen entwickeln (siehe Seite 80).
Der ehemalige Neuwerker Lehrer Heinrich Gechter wollte
damals den hochgelegenen Sand als springflutsicheren Brutplatz
für die von ihm bereits beobachteten Seeschwalben und andere
Seevögel sichern. Durch Zeitungsberichte und Eingaben an den
Hamburger Senat begann das Wasserbauamt Cuxhaven bereits
1927 mit den ersten Arbeiten. Sandfangzäune aus Holz wurden in
großen Parzellen errichtet. Da diese aber nur geringen Erfolg
zeigten, wurden ab 1929 kleinere Felder angelegt und zusätzlich
Netze aus Kokosgarn zum Sandfang gespannt. Jetzt begann man
auch mit ersten Bepflanzungen mit Strandroggen. Wenn auch
Winterstürme zunächst alles zerstörten und nur eine geringfügige
Aufhöhung erreicht wurde, so führte man die Landgewinnungsmaßnahmen
weiter fort. 1930 wurden neue Sandfangzäune
Nationalpark-Atlas Hamburgisches Wattenmeer
errichtet und großflächig Strandgräser gepflanzt, zusätzlich wurde
Strandroggen ausgesät. Die Arbeiten waren so erfolgreich,
dass 1932 bereits Saatgut von der Insel geerntet werden konnte.
Die steigende Bedeutung als Brut- und Rastplatz für Seevögel
führte 1939 zur Ausweisung der Insel als "Vogelfreistätte", deren
Betreuung dem Verein Jordsand und der Vogelwarte Helgoland
übertragen wurde.
Der zweite Weltkrieg brachte gravierenden Veränderungen mit
sich. Während die bis dahin fortgesetzten Dünenschutzmaßnahmen
vernachlässigt wurden, errichtete die Wehrmacht auf der
Insel eine Flakstellung, einen Bunker und sechs Baracken.
Nach dem Krieg nahm man die Landgewinnungsmaßnahmen
wieder auf. Neben dem Pflanzen, Säen und Ernten von Dünenpflanzen
wurden sogar Versuche unternommen, die Insel mit
standortfremden Gehölzen (Grünerlen, Flieder, Weiden) aufzuforsten.
Während der gesamten Aufbauzeit der Insel nagten
Seegang und Stürme an der nordwestlichen Kante, während die
Insel auf der Lee-Seite langsam aufwehte. Verschiedenste Maßnahmen
wurden ergriffen, um den Substanzverlust der Insel aufzuhalten.
Doch weder Abschrägung und Bepflanzung der Westkante
von Hand (1954) oder unter Zuhilfenahme von Planierraupen
(1966) noch das Vorschieben von Sand (1974) erwiesen
sich als geeignet. Die Insel verlagerte sich beständig in südöstliche
Richtung (siehe Abb. 1).
Eine dauerhafte Sicherung der Lage schien nicht möglich zu sein,
so dass die Arbeiten 1975 eingestellt wurden.
In den Folgejahren traten zunächst permanente Flächenverluste
auf, so dass die Sorge bestand, Scharhörn könne als wichtiger
Brutplatz für Seevögel verloren gehen. Dies war einer der Gründe
für die Planungen und Aufspülung der neuen Nachbarinsel
Nigehörn. Dennoch ist Scharhörn bislang nicht untergegangen.
Ganz im Gegenteil, zwischenzeitlich hat sich die Inselfläche wieder
vergrößert.
"Katastrophale" Ereignisse
Die Insel ist in ihrer jungen Geschichte immer wieder von
Katastrophen heimgesucht worden: schwere Sturmfluten wie die
von 1936, 1962 und 1976 haben wiederholt große Teile des
Dünenrings zerschlagen und das Eindringen von Salzwasser ins
Inselinnere ermöglicht. Auch formten Stürme die Dünen in nur
wenigen Tagen gravierend um. Verheerende Brände haben die
gesamte Vegetation der Insel in dem Jahre 1938 sowie mehrfach
zwischen 1950 und 1954 (zur Bekämpfung eingeschleppter
Ratten) vernichtet. Jedes dieser Ereignisse hat seine besonderen
Auswirkungen auf der Insel hinterlassen, bis hin zur fast völligen
Vernichtung der Vegetation. Aufgrund der hohen Dynamik dieses
Ökosystems setzte eine Regeneration im Allgemeinen jedoch
schnell ein.
Bauten auf Scharhörn
Seit den frühen Entstehungsjahren haben im Sommer Menschen
auf der Insel gelebt. Schon 1929 wurde der erste Pfahlbau errichtet,
in dem die Dünenarbeiter wohnten. 1932 kam eine zweite
Baracke hinzu, um den vielen Arbeitern, unter ihnen auch
Arbeiter des Arbeitsdienstes von Neuwerk, sturmflutsichere
Unterkunft gewähren zu können.
Während der Kriegszeit wurden mehrere Gebäude errichtet, von
denen ab 1947 drei durch Treppen verbundene Baracken bestehen
blieben. Hier wohnten gemeinsam mit den Dünenarbeitern auch
die Vogelwarte. Nach dem Brand der Baracken wurde bis 1957
ein Behelfsbau bezogen. Ab 1957 bis 1983 diente ein Pfahlbau
den Vogelwarten als Unterkunft, bis er im Winter 1982/83 durch
schwere Stürme derart in Mitleidenschaft gezogen wurde, dass er
im folgenden Jahr abgerissen werden musste.
1964 wurde im Rahmen der Forschungsarbeiten für den damals
geplanten Tiefwasserhafen das "Hamburger Haus" errichtet, ein
großer Pfahlbau im Zentrum der Insel. Ab 1983 konnten die
Vogelwarte das Gebäude mitbenutzen und wohnten dort während
des Sommers bis 1996.
Im gleichen Jahr wurde ein neuer, moderner Containerbau auf der
Insel im Schutz der mittleren Dünenkette gebaut, der seither den
Vogelwarten als Unterkunft dient. Außerdem ist in dem neuen
Gebäude auch die Windmessanlage untergebracht, die für die
Vorwarnung von Sturmfluten in der deutschen Bucht und
Unterelbe von großer Bedeutung ist.