Nationalpark-Atlas Hamburgisches Wattenmeer

Die Watt- und Wasserflächen
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Weser-Elbe-Wattfahrwasser) zu fehlen scheint. Eine annähernd
weite Verbreitung ist auch für die bis zu 6 cm tief im Boden
lebende Baltische Plattmuschel belegt, die eine wichtige Nahrung
für zahlreiche Vogelarten darstellt. Eine völlig unterschiedliche
Verbreitung weist die Gerippte Tellmuschel auf, die nur in sandigen
Bereichen nahe des Elbfahrwasser nachgewiesen werden
konnte.
Neben den genannten Leitformen erscheinen auch Einzel- oder
seltene Funde, zu denen beispielsweise die Pfeffermuschel oder
die Amerikanische Schwertmuschel gehören.
Neben dem direkt auf der Wattoberfläche wachsenden Rasen der
Kieselalgen besiedeln auch Grünalgen der Gattungen
Enteromorpha und Ulva das hamburgische Wattenmeer.
Ausgedehnte Algenfelder wurden bislang nicht nachgewiesen.
Als Siedlungsunterlage dienen Schillteile und angespülte
Hartteile.
Die Lebensgemeinschaften der Priele
Mit der Dauer der Überflutung des Lebensraums nimmt die
Formenvielfalt der Besiedlung im Vergleich zu den freien
Wattflächen deutlich zu. Besonders auffällig ist das vermehrte
Auftreten einer Besiedlung auf der Oberfläche des Wattbodens.
Dies ist insbesondere in den von starken Strömungen gekennzeichneten
Prielen der Fall, in deren Bett sich - mit Ausnahme des
Weser-Elbe-Wattfahrwassers - ausgedehnte Schillfelder bilden
und so ein Hartsubstrat anbieten, welches von vielen festsitzenden
Tieren als Lebensraum angenommen wird. Zu den typischen
Besiedlern der Schillfelder zählen Polypen- und Moostierkolonien,
Seepocken oder auch einzeln auftretende Formen
wie z.B. die Seenelke. Zu den auf den Prielböden frei lebenden
Formen gehören neben dem Seestern Strandkrabbe, Schwimmkrabbe,
der Einsiedlerkrebs und die Nordseegarnele. Letztere tritt
in derart hoher Konzentration auf, dass eine wirtschaftliche
Befischung in Teilen der Prielsysteme durchgeführt wird.
(Krabbenfischerei; s.u.).
Die Tierwelt im Wattboden der Priele wird in ihrer Artenzusammensetzung
von Borstenwürmern (mindestens 27 Arten) dominiert,
ohne dass eine stetige Leitform bislang nachgewiesen werden
konnte. Die Zusammensetzung der Weichtiere unterscheidet
sich dagegen nur unwesentlich von der auf den freien
Wattflächen.
Nationalpark-Atlas Hamburgisches Wattenmeer
Veränderungen in den Lebensgemeinschaften
Die Dichte und Zusammensetzung der Prielbesiedlung kann sich
durch immer wiederkehrende aber auch durch unerwartete
Ereignisse grundsätzlich ändern. Die Struktur der Lebensgemeinschaften
lässt darauf schließen, dass sie an derartige Entwicklungen
durchaus angepasst sind. Als vorhersehbare Veränderung
ist der Rückzug der Garnelenbestände zur werten. Mit dem
Absinken der Wassertemperatur wandern die Garnelenbestände
alljährlich in tiefere Bereich vor der Küste ab.
Eine unregelmäßig auftretende winterliche Ostwindlage mit einsetzender
Kälteperiode führt oftmals zu einem anhaltenden
Abb. 5: Grünalgenbesiedlung auf der Wattoberfläche bei
Scharhörn. Foto Janke.
Abb. 6: Baltische Plattmuscheln treten in den unterschiedlichsten Farbvarianten
auf. Foto Janke.
Trockenfallen der Prielbetten bis zur Sohle und damit zu einem
Rückzug oder sogar Absterben der wirbellosen Tierwelt.
Auch die Verdriftung von Grünalgenteppichen in die Prielsysteme
im Jahr 1992 führte zu einer deutlichen Verarmung der
Prielbesiedlung. Allerdings tritt nach derartigen Naturereignissen
auch wieder sehr zügig eine Wiederbesiedlung insbesondere
durch solche Tierarten ein, die sich über weit verdriftende
Schwimmlarven entwickeln und ausbreiten. Die in den Prielen
nachgewiesenen Tierarten pflanzen sich denn auch fast ausnahmslos
durch derartige Larvenstadien fort.
Abb. 7: Die Röhren des Pygospio-Wurms werden erst sichtbar, wenn sie
freigespült werden. Foto Janke.
Abb. 8: Schalenklappen einer Gewöhnlichen
Herzmuschel. Foto Janke.