Nationalpark-Atlas Hamburgisches Wattenmeer

Insel Neuwerk
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Der dauerhafte Erhalt der Insel Neuwerk ist ohne die bereits seit Jahrhunderten durchgeführten Maßnahmen insbesondere
zum Schutz vor Sturmfluten undenkbar. Der Hochwasserschutz und seine Einrichtungen haben das Gesicht der Insel maßgeblich
mit geprägt.
Hochwasserschutz
Geschichtliches
Die maßgeblichen Entwicklungen im Hochwasserschutz für die
Insel Neuwerk sind über die Jahrhunderte gut dokumentiert worden.
Sie sind insbesondere geprägt von der Darstellung katastrophaler
Naturereignisse und deren Folgen für die Insel und deren
Erhalt. Bis zur Hansezeit konnte die Insel wegen der ständigen
Sturmflutgefahren nur als Sommerweide und Fischplatz genutzt
werden. Erst mit dem Bau des über 40 m hohen Wehrturms in den
Jahren 1300 – 1310 begann die Besiedlung der Insel, da der Turm
auch ausreichenden Schutz vor Hochwassern bot. Mit seinem
festen Gemäuer hat dieses weithin sichtbare Wahrzeichen viele
Sturmfluten überstanden.
Die ersten ständigen Bewohner waren der Turmvogt und sein
Gesinde. Dennoch berichtet die Inselchronik von Sturmflutkatastrophen,
bei denen Bevölkerung und Vieh ertranken. Von
1556 bis 1559 entstand der erste Ringdeich, der zunächst kaum
höher und breiter als ein Sommerdeich war. Ab 1560/61 wurden
bereits weitere Erhöhungsmaßnahmen vorgenommen. Direkt
dahinter wurden im Norden der Inseln einzelne Hochstellen
("Wurten") aufgeworfen, auf denen wenige Jahre später die
Gehöfte errichtet wurden. Durch diese Maßnahmen konnte eine
ganzjährige Besiedelung und Bewirtschaftung der Insel durch
Fischer und Bauern ermöglicht werden.
In der Nacht vom 24. auf den 25. 12.1717 hielten die Deiche im
Norden und Westen der schweren "Weihnachtsflut" nicht mehr
stand und brachen an mehreren Stellen, so dass die gesamte Insel
überflutet wurde. Dieses Ereignis hat bis heute zwei deutliche
Spuren hinterlassen. Bevor nämlich mit der umfangreichen und
zeitraubenden Wiederherstellung des Hauptdeichs begonnen werden
konnte, errichtete man zunächst zur Sicherheit vor weiteren
Sturmfluten einen kleinen Ringdeich um die Hochstelle am Turm,
die heute als Turmwurt bezeichnet wird. Bei den Sicherungsmaßnahmen
am Hauptdeich wurde der durch den Deichbruch entstandene
tiefe Kolk nahe der Nordspitze nicht verfüllt sondern –
wie auch in den Elbmarschen üblich - der Deich um das neue entstandene
Brack-Gewässer seewärts herum vorverlegt. Nach einer
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Serie sehr schwerer Sturmfluten Ende des 18. Jahrhunderts musste
der immer noch zu schwache Ringdeich erneut entscheidend
verstärkt werden. Außerdem wurde die Sturmflutsicherheit
dadurch erhöht, dass man in den Jahren von 1795-1797 eine zunächst
900 Meter lange Eichenpfahlwand um die Südwestspitze
errichtete, die als Wellenbrecher gegen mittelhohe Sturmfluten
diente. Bereits 28 Jahre später nach einer weiteren schweren
Sturmflutwurde der 4 km lange Deich 1825 erneut aufgehöht und
auch die Pfahlwand konnte 1826 um weitere 155 Meter nach
Norden verlängert werden. Der erhöhte Deich geriet dadurch,
dass er am Fuß nicht verbreitert wurde, sehr steil in den
Böschungen. Die Neuwerker waren sich dieser Schwäche bei
Wellenangriff oder gar Wellenüberlauf durchaus bewusst. Noch
mehr Boden für einen besseren Deich heranzukarren, überforderte
aber offensichtlich ihre Kräfte. Außerdem gab es zum
Ausgleich des letzten Risikos nach wie vor den Turm.
Vor der West- und Südseite der Insel erneuerte Hamburg 1934,
zwei Jahre vor Übergabe der Insel an Niedersachsen, die
Eichenpfahlwand.
Abb. 1: Eichenpfahlwand. Foto Graack.
Abb. 2: Flut bis zur Krone des Sommerdeiches. Foto Körber.
Bis in jüngste Jahrzehnte wurde über die laufende Ausbesserung
von Schäden hinaus an Neuwerks Deich gearbeitet. Nach den
Erfahrungen der Holland-Sturmflut 1953 verstärkte das damals
zuständige Land Niedersachsen den 4 km langen Ringdeich und
brachte ihn auf Höhen zwischen NN + 5,50 und 6,20 m. Diese
Höhen sind nach Lage und Windrichtung entsprechend den örtlich
erkannten Notwendigkeiten gestaffelt.
Während der Februar-Sturmflut 1962, die in Hamburg viel
Schaden anrichtete und 315 Menschenleben forderte, geriet auch
Neuwerks Deich an den Rand eines Bruches und wurde schwer
beschädigt. Die überschlagenden Wellen überspülten die Insel bis
auf höher gelegene Bereiche und die Wurten.
Am 3. Januar 1976 lief nicht nur für Hamburg, sondern auch für
Neuwerk die bisher höchste Sturmflut an der deutschen Nordseeküste
auf. Die Wellen schlugen vor allem im Süden und Südwesten
große Löcher in den Deich. Die Schäden wurden in einem
Gemeinschaftseinsatz des Hamburgischen Hafen- und Bauamtes
und der Neuwerker Einwohner mit rd. 30.000 Sandsäcken ausgebessert.
Als 18 Tage später eine zweite Sturmflut heranrollte und
erneut Deichbruchgefahr bestand, sorgten Hubschrauber der
Bundeswehr für den Transport von Sandsäcken, Strohmatten und
Stackpfählen, um schnell eine provisorische Schadensausbesserung
zu ermöglichen.