Cuentos y mitos de los piaroa

39. Ñemej enseñó a cantar a mi padre
166
39. ÑEMEJ ENSEÑÓ A CANTAR A MI PADRE
Escuchaba, escuchaba el canto y luego preguntó:
—Ñemej, ¿qué vas a cantar esta noche?
—Voy a cantar el ime, el báquiro y sus enfermedades.
—Está bien, canta no más –dijo mi padre.
Escuchaba, escuchaba el canto y se le quedó en la cabeza. Esto pasó
aquí, donde ahora escuchan ustedes el canto de mi padre.
Mi padre vino aquí al Temblador desde el Caño de Ijure. Llegó y en
seguida le dijo a Ñemej:
—Tío (siempre lo llamó así, mientras que yo le decía abuelo, pues
según mi padre era el hermano de mi abuelo), ¿sobre qué vas a cantar
esta noche? ¿Qué trabajas? (Pues ese es el trabajo del meñé-ruwä, del
hombre de los cantos).
—Tengo un canto sobre las enfermedades del báquiro –respondió
Ñemej.
—Está bien –dijo mi padre.
Había caído ya la tarde cuando Ñemej se preparó para soplar yopo.
Poco tiempo después llegó su hija. Mi madre aún no había llegado. Yo
tampoco. Y la hija de Ñemej le preguntó a mi padre:
—Dime, ¿por qué no trajiste a mi hermana? Tengo algo que decirle.
—No podía venir –respondió mi padre–, trabaja en el sembrado, prepara
el conuco.
—Me engañas –continuó la muchacha–. ¿Por qué dejaste a mi hermana?
–así le dijo mordaz a mi padre.
Nemej empezó a cantar. La muchacha dijo así:
—Está bien, esposo de mi hermana, tú responderás al canto de mi
padre. Mi padre se separó de ella.
Y la muchacha repitió:
—Mira, esposo de mi hermana, contesta a lo que mi padre canta.
—¿Yo? –preguntó mi padre–, yo sí que tengo mucho sueño –así dijo.
—Vete a soplar yopo –dijo la cuñada–, con eso se te quitará el sueño.
—Me cansé –respondió mi padre–, tuve que cargar mucha yuca.
La muchacha decía y decía:
—Vete a soplar yopo, te quitará el cansancio, te quitará el sueño. Vete
y respóndele a mi padre.
Mi padre respondió:
—Está bien, voy, soplaré yopo y dormiré un poquito.
—No –dijo la muchacha–, ve donde mi padre, conversa con él.
—Sí, sí –dijo mi padre, riendo juguetón.
De nuevo Ñemej se dispuso a cantar. Mi padre se dirigió a su chinchorro.
La muchacha le preguntó:
—¿Soplaste yopo?
—Pues sí, soplé, pero me dijiste: “El yopo te quitará el sueño”, pero
me dio más sueño todavía –dijo mi padre sonriendo e hizo como si durmiera.
Porque no quería responder al canto. Dormir era su único deseo.
—¿Soplaste mucho o poco? –preguntó la muchacha.
—Mucho, pero no me sirvió de nada, solo me dio más sueño –fue la
respuesta.
—Vete y respóndele a mi padre –pidió la muchacha–, y por fin mi
padre se dirigió al meñé-ruwä.
Y luego cantaron hasta la madrugada.
Mientras tanto llegó mi madre también. Mi padre, según su costumbre,
se dirigió a ella y le dijo algunas palabras juguetonas. Mi madre le
pidió que la dejara en paz porque quería conversar con tranquilidad.
Pero mi padre no cedió y siguió hablando.
Sin embargo, más tarde la dejó y se fue a soplar yopo. Y entonces fue
cuando mi madre pudo conversar tranquilamente con su hermana.
Dentro de un rato mi padre regresó a donde estaban las mujeres y mi
madre le preguntó:
—¿No tienes sueño?
—Ustedes me pidieron que soplara, ¿no? soplé un poquito, pero no
me quitó el sueño. Luego le pedí a Ñemej que cantara sobre las enfermedades
del mono.
167