Cuentos y mitos de los piaroa

Cuentos y mitos de los piaroa
Introducción
El meñé-ruwä tuvo que proveer una serie de actividades rituales
(como lo pude observar en 1974, apenas podemos encontrar al frente de
las comunidades meñé-ruwäs activos), pues era una actividad cotidiana, de
estos la lucha, en parte preventiva, contra las enfermedades. El meñé-ruwä
era el que organizaba los ritos de la comunidad (danza de máscaras, iniciación),
era el mejor conocedor de las tradiciones míticas y el que proveía y se
aseguraba de que estas no se olvidasen. Al mismo tiempo era un maestro
fabricando y usando los instrumentos rituales.
Según las observaciones, también en la vida cotidiana gozaba de
gran reputación si es que cumplía bien sus tareas, si hacía sin errores
lo que le correspondía. Sobre todo era válido para las canciones mágicas
(meñe) 5 que trataban de las relaciones mágicas con los animales,
ejecutadas casi todos los días. En el presente tomo se hallan numerosas
canciones de este tipo.
Conocemos casos en que el grupo expulsó a su jefe por haber ejecutado
con errores las canciones mágicas, (la persona en mención padeció
de trastornos mentales como consecuencia del excesivo consumo de
yopo y los efectos se manifestaron en las actividades de la caza. Por
los fallos de su memoria, tampoco dominaba absolutamente los textos
rituales. Perdida la reputación, seguía cierto tipo de vida paria, e iba
solicitando su admisión ora en este grupo, ora en el otro).
Investigando las fuentes del prestigio, debemos examinar ante todo
las actividades que son las esenciales del meñé-ruwä, lo cual es la caza,
mejor dicho: el animal cazado. Puesto que también el animal conlleva
fuerzas mágicas. El botín de la caza, antes de haber comido de la carne,
se debía purificar con las canciones por las noches porque de otra manera
causaría peligros (enfermedades) para los que comiesen de la carne.
Las canciones míticas tienen contenido épico y están estrechamente vinculadas
con los mitos.
Tomando en cuenta que las canciones no solo se cantaban después
de haber efectuado la caza sino también antes, podemos comprender que
la caza –actividad de los hombres piaroa, importante económicamente,
al mismo tiempo que servía para ganarse prestigio– prácticamente
5 Jesús Caballero: “Nosotros decimos que meñé-ruwä es ante todo el que cura. El meñe
significa ‘remedio’, con que se cura enfermedades que tantas veces se presentan en el
hombre. Meñe es la canción que cura, es la canción-remedio. El nombre de todas las
demás canciones que no curan, solamente divierten: laü”.
estaba bajo la dirección de los meñé-ruwäs. Dependían de él no solamente
los importantes componentes objetivos de la caza sino el control
de las fuerzas sobrenaturales en lo cual ningún hombre piaroa dudaba.
En relación con lo anteriormente descrito, llegamos a tocar el más
importante evento ritual de la vida de los piaroa, la ceremonia del Warime
en la cual el mito, concepto religioso, pintura y escultura, música y danza,
o sea, todas las manifestaciones de la cultura expresiva piaroa se despliegan
6 . El cuento que lleva por título “La primera fiesta de Buoka y Wajari”
trata sobre el origen de la ceremonia de máscaras.
Los preparativos del Warime se realizan en la casa situal (ruwode),
donde los hombres iniciados bajo la dirección del jefe religioso en circunstancias
especiales y secretas, están fabricando máscaras e instrumentos
rituales. En esta escuela de la selva transmitieron los conocimientos de las
tradiciones a los jóvenes que les ayudaban, por ejemplo, en la recolección
de las materias primas les enseñaron los secretos de la escultura, la pintura,
la danza y la música piaroa. Mientras tanto, sin pausa prácticamente,
los participantes podían escuchar los relatos míticos; a lo mejor no había
ningún detalle de los preparativos que no se hallase ligado la actividad
manual con alguna expresión oral. 7
Los relatos míticos que se escuchaban en el transcurso del Warime
servían para diferentes finalidades, por una parte facilitaban el aprender,
el recordar; por otra parte se transformaban en una especie de guion del
ritual, pues los actores y los hechos del rito se pueden conocer por los
eventos míticos.
6 Con las palabras de Jesús Caballero: “El rito Warime es la unión de los indios piaroa,
a lo mejor se podría decir también que es la escuela elemental de la selva, donde los
viejos enseñan a los jóvenes, los padres a los hijos. Todos nosotros somos indios del
Amazonas, pero los ritos de las tribus no son los mismos”.
7 La observación de Jesús Caballero: “Ellos, los jefes, dirigen el rito, pero debemos saber
que eso no tiene que ver nada con la iniciación. Acá entre nosotros hay muchos que
dicen que es la diversión de los casados. Porque en los preparativos del rito todos los
hombres y todas las mujeres tienen sus tareas respectivas. Hasta que se preparen, conversan
sobre lo que creó Wajari, porque el rito está creado por él. Conversan que Wajari
sabía cómo había que vivir y cómo los jefes de tribus tenían que pensar. Durante el rito
danzan y se divierten también. Pues entre dos ritos pasa mucho tiempo, solo raras
veces pueden escuchar la música ritual y pueden ver las máscaras bailando. La misma
danza de máscaras no es digamos sagrada, es diversión para todos los que se reúnen
en la casa de la comunidad. En esta zona hace muchos años no se ha organizado
Warime. Hay muchos niños que nunca lo han visto y no saben cómo vivían antes los
piaroa. Porque los jefes dan los ritos una vez acá una vez allá. También por ahora van
a organizarlo, junto al río Vichada, lo sabemos, pero los piaroa de allá no nos invitan.
Verdad es que queda bastante lejos”.
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