DICCIENCIAyTEC

se ha estimado en alrededor de 3 000 palabras; naturalmente,
los expertos en literatura son mayores consumidores
del lenguaje. A un nivel literario más elevado
se ha comprobado que Víctor Hugo utilizaba un
vocabulario activo de 38 000 palabras; Shakespeare,
24 000 y Homero, 8 500. Sin embargo, Horacio, con
sus 4 600 palabras, queda por debajo del promedio de
palabras utilizadas por los periodistas en sus artículos
(6 000) y Jenofonte, con sus 3 200, está a la altura del
promedio actual.
Los diccionarios modernos de inglés cuentan con
cerca de 600 000 entradas, en lugar de las 50 000 que
contenía el primer diccionario inglés de 1755, de
Samuel Johnson. En el lenguaje corriente sólo se utilizan
unas 60 000 palabras.
Los diccionarios recomendados más utilizados por
los científicos, en la redacción general, son:
• En español
Diccionario de la Lengua Española
(Real Academia Española)
• En inglés
Webster’s
• En francés
Larousse
Los diccionarios siempre van atrás de la rápida
evolución de los idiomas, aunque ello, por otra parte,
los salva de palabras efímeras; es imposible que mantengan
un equilibrio y estén completos y al día. Una
muestra de este problema complejo es la existencia de
numerosas naciones que al hablar “una sola lengua” no
se entienden entre sí. Un cubano, un español, un colombiano,
un mexicano un nicaragüense y un venezolano
hablando rápido, con sus acentos propios, con
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dificultad pueden sostener un dialogo pero sobre todo
si utilizan todos los matices de significados, aun de una
misma palabra (regionalismos, modismos, caló). Las
expresiones “Sale, vale y dale” poseen un valor similar
hablados en diversos paises.
Una vieja y conocida anécdota (plena de realidad),
nos cuenta que un hablante méxico-americano, dio
unas instrucciones a un turista para llegar al mercado
de la ciudad, y le dijo así:
“Camina 5 bloques, turna a la izquierda. Así llegarás
a la marqueta, te parqueas afuera, bajas de tu car,
pushas la puerta y ya” . Esto es una realidad, una mezcla
de dos idiomas, a lo que se enfrentan los agobiados
constructores de diccionarios.
DICCIONARIOS IMPORTANTES
• El diccionario alemán Deutsches Wörtebuch, que comenzaron
Jacob y Wilhelm Grimm en 1854, fue
concluido en 1971; consta de 34 519 páginas distribuidas
en 33 volúmenes.
• El diccionario más grande de la lengua inglesa es el
Oxford English Dictionary. La segunda edición
(1989), disponible ahora también en CD ROM, contiene
21 543 páginas en 20 volúmenes y más de
231 000 entradas. En 1993, una serie de volúmenes
adicionales comenzó a aparecer: se producen
aproximadamente 4 000 nuevas entradas al año. La
entrada más larga es la del verbo set, con más de 60
000 palabras de texto.
• El Diccionario de la Lengua Española (de la Real Academia
Española) se editó por primera vez en 1726 y
se tituló “Diccionario de Autoridades”. En su XXI
edición (1992) contiene 83 500 vocablos, en ella se