El Libro de Oro de Bolívar - Otra Mirada del Conflicto

Cornelio Hispano El Libro de Oro de Bolívar
torrenciales, los arroyos, secos en verano, inundaban las sabanas, y los riachuelos
se habían transformado en ríos navegables. Durante siete días marcharon las
tropas con el agua a la cintura, sin abrigo, ni provisiones, pero con el fusil contra
el pecho. El 11 llegaron a Tame y se reunieron con Santander. De Tame a Pore
todo el camino era más un mar que un terreno sólido; el 22 llegaron al pie de los
gigantescos Andes, que parecían atrevesarse en su marcha como una barrera inaccesible.
Los llaneros contemplaban con asombro aquellas cumbres, y se pasmaban
de que existiese un país tan diferente del suyo. A medida que subían crecía más su
sorpresa, porque lo que habían considerado por más elevada cima no era sino el
principio de otras más elevadas, desde cuyos picos divisaban todavía sierras azules
que parecían perderse en el firmamento. Hombres avezados en sus pampas a atravesar
a nado ríos caudalosos, a domar potros y vencer cuerpo a cuerpo al toro salvaje,
al cocodrilo, al tigre, desfallecían ahora ante el aspecto de esta naturaleza
extraña. Los caballos morían de frío y de fatiga, las acémilas que conducían el
parque se derrumbaban con su carga; llovía día y noche; unos se desertaban y
otros quedaban tendidos en los riscos.
«En semejantes alturas, la situación del ejército era realmente espantosa, narra
un oficial de la Legión británica; sobre sus cabezas se alzaban enormes bloques de
granito, y a sus pies se abrían insondables y voraces abismos. El silencio de esas
agrestes soledades no se ve turbado por rumor alguno, a excepción del grito del
cóndor y el monótono murmullo de los lejanos manantiales. Ocurre a menudo
que es preciso acostarse para evitar la impetuosa violencia del viento. El cielo,
constantemente de un azul obscuro, parece más cerca de nosotros que cuando lo
veíamos desde los valles; pero aunque el sol no esté velado pro ninguna nube, no
parece poseer calor alguno, y no da sino una luz pálida y enfermiza como la de la
luna llena.»
Sólo Bolívar se erguía firme en medio de tantos descalabros. «Reanimaba las
tropas, hablábales de la gloria que les esperaba y de la abundancia que rebosaba en
el país que marchaban a libertar. Los soldados le oían con placer y redoblaban sus
fuerzas.»
El mismo Bolívar describe así las penalidades de esa marcha: «Un mes entero
hemos marchado por las provincia de Casanare, superando nuevos obstáculos. La
aspereza de las montañas que hemos atravesado es increíble a quien no lo palpa.
Basta saber que, en cuatro marchas, hemos inutilizado casi todos los transportes
del parque, y hemos perdido todo el ganado que venía de repuestos. El rigor de la
estación ha contribuido también a hacer más pesado el camino; apenas hay día
que no llueva (2).»
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