El Libro de Oro de Bolívar - Otra Mirada del Conflicto

Cornelio Hispano El Libro de Oro de Bolívar
la vista de los libertadores y les dieron todo cuanto poseían para equipar el ejército
que, alentado con tal generosidad, ardía en deseos de batirse. Al amanecer del 25
de julio, comenzaron los patriotas a pasar el río Sogamoso. Al mediodía, cuando
desfilaban por el Pantano Vargas, se presentó el enemigo, coronando las alturas del
frente. Ambos ejércitos se apercibieron para la batalla, que fue espantosamente
reñida, y cuando ya todo parecía inclinarse a favor de los españoles, una carga de
caballería dirigida por Rondón salvó el ejército republicano. Barreyro dijo en su
parte al virrey: «La desesperación (de los patriotas) les inspiraban un valor sin
ejemplo. Sus infanterías y caballerías salían de los barrancos, y luego trepaban con
furia las alturas que habían perdido. Nuestra infantería no podía resistirles. La
desesperación precipitaba a sus jefes y oficiales sobre nuestras bayonetas, y recibían
la muerte que merecían.»
Considerada desde el punto de vista militar, la batalla del Pantano de
Vargas decidió la campaña de la Nueva Granada; no fue un combate decisivo en
el sentido material de la lucha, paro cambió la situación de los combatientes y
obligó al español a estar a la defensiva, que era lo peor que podía hacer en aquellas
circunstancias.
Barryro estableció su campamento en Tasco, con los restos de su ejército, y en
espera de los refuerzos que había pedido a Bogotá y los que creía en marcha de
Venezuela, pues no podía suponer que militar tan experto como Morillo se
hubiese dejado burlar por Bolívar.
Repuestas las tropas de Bolívar con los voluntarios y reclutas que llegaban al
campamento, tomó la ofensiva el 3 de agosto. El movimiento de Bolívar fue tan
atrevido, que desconcertó al contrario.
Ocupaba Barreyro la confluencia de los caminos de Tunja y Socorro; el enemigo
marchó hacia Socorro, en la noche pasó el puente de Paipa y acampó a la
orilla derecha del río Sogamoso. Frente a frente estuvieron los contendores el día
4. En la noche, el republicano repasó el puente y emprendió la retirada, pero a las
ocho de la noche contramarchó sobre Tunja por el camino de Toca.
Al amanecer del 5 se vio, con gran sorpresa de Barreyro, que Tunja estaba en
poder del enemigo. Rápidamente marchó sobre esa plaza por el camino principal
de Paipa, y descansó, en la tarde, en el llano de La Paja, para continuar luego por
el páramo de Cómbita, llegando el 6 a legua y media de Tunja. Para el jefe realista
era menester a todo trance abrir sus comunicaciones con la capital e interponerse
entre Bolívar y Santa Fe, donde apenas había una escasa guarnición que no pasaba
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