El Libro de Oro de Bolívar - Otra Mirada del Conflicto

XI. La Guerra a muerte
intervención de los Joves, mercaderes de Puerto Cabello, de quienes, por gratitud,
imitó el apellido, cambiándole la primera letra. Esto es lo que refieren Briceño
Méndez y casi todos los historiadores de la independencia, pero el ilustrado escrito
venezolano don Laureano Vallenilla Lanz ha escrito, recientemente, estos párrafos,
sobre los orígenes de Boves:
«Por los datos que personalmente recogimos en España, sabemos que Tomás
Rodríguez Boves nació en Oviedo, provincia de Asturias, en el año de 1783. Su
apellido Bobes y no Boves, que es mala redacción, es muy corriente en aquellas
regiones y se aplica al natural de la Bobia, término orográfico muy común en
Asturias. Bobes se llama también una parroquia de Consejo de Siero. De manera
que siendo un apellido de procedencia geográfica, se le lleva siempre precedido de
otro patronímico, como Rodríguez-Bobes, Álvarez-Bobes, Fernández-Bobes,
García-Bobes, etc., apellidos estos que llevan muchas familias en España.
«En lista de los primeros sesenta alumnos que inauguraron el día 7 de enero
de 1794 el Real Instituto Asturiano, donde se dio enseñanza oficial de la carrera
náutica, figura el nombre de Tomás Rodríguez Bobes; en el libro que con tal
motivo escribió Jovellanos, titulado Noticia del Real Instituto Asturiano, está citado
en la siguiente forma: «Don Tomás Rodríguez Boves, natural de la ciudad de
Oviedo; edad, once años.» En el Apéndice III de la obra del señor Lama y Leña,
titulada Reseña del Instituto de Jovellanos de Gijón, figura como piloto, habiendo terminado
los estudios de la carrera náutica, y se registra así: «Tomás Rodríguez
Bobes, que empezó los estudios de náutica y pilotaje en 1794 y terminó en 1798.»
Fue, por lo tanto, piloto a los quince años, y en calidad de tal dicen los historiadores
y la tradición que vino a Venezuela.»
En 1811 tenía tienda de ropa en Calabozo, y más tarde se alistó en las filas
patriotas, pero disgustado por motivos que se ignoran, se pasó al año siguiente a
las tropas realistas. Éstos lo nombraron oficial de Urabanos y comandante militar
de aquel pueblo, en 1813, y entonces empezó su carrera de crímenes.
En agosto de aquel año, jefe de numerosa banda de llaneros, sobre los cuales
ejercía diabólica fascinación, se dirigió al Bajo Apure, donde, tomando la voz del
rey y sacando de Guayana municiones, en cambio de ganados, formó su ejército. El
14 de octubre lo destrozaron los patriotas en Mosquitero; Boves se retira entonces a
Guayabal, a la izquierda del Apure, y hace arrancar las ventanas de hierro del pueblo
para fabricar lanzas. El 14 de diciembre desbarata a los patriotas en San Marcos y se
apodera de Calabozo y de todo el Llano bajo. El 3 de febrero de 1814 derrota en La
Puerta las tropas de Campo Elías, y se adelanta, rápido y feroz, sobre los valles de
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