El Libro de Oro de Bolívar - Otra Mirada del Conflicto

XI. La Guerra a muerte
Caracas celebra, el 14 de febrero de 1815, «solemnes funerales por el ama del
señor comandante general don José Tomás Boves (26)».
Doscientas cincuentas mil víctimas costó la guerra a muerte, si atendemos a
los cálculos más imparciales. José Domingo Díaz calcula las pérdidas en
Venezuela, entre 1813 y 1814, en 131.000 muertos. Dauxion-Lavaysse afirma
que Venezuela contaba antes de la revolución del 19 de abril de 1810, 975.000
habitantes, y en 1825 sólo 659.000, de suerte que había perdido más de 300.000.
Un oficial de la Legión británica escribió en aquel tiempo: «Nunca hubo un período,
en ninguna edad ni país que recuerde la historia, de más premeditada carnicería
y de mayor crueldad en la aplicación de torturas, peores que la muerte
misma (27).»
Arístides Rojas, en sus preciosas Leyendas históricas, bajo el nombre de Siluetas
de la guerra a muerte, ha descrito aquellas orgías de sangre humana, ofrecidas como
por espectros del Averno, arpías en forma humana, contubernio de chacal y de la
hiena. Es un cuadro ciertamente único en la historia, por el refinamiento de la
crueldad, el número de las víctimas y la duración de la tragedia. Allí la mutilación,
la tortura, el látigo, la soga, el hierro candente, los atroces sacrificios en masa, dictado
por la venganza; las bacanales, las lágrimas, la algazara soldadesca; los cadáveres
desollados en las calles de las aldeas, a la orilla de los ríos, en los valles
solitarios; los ayes lastimeros, el hambre, la sed, el crimen con todos sus horrores
y voluptuosidades, los caballos manchados de sangre que conducen a los demonios
del cuchillo: Boves, Antoñanzas, que hacía andar con los pies desollados
sobre arenas de fuego, Ceballos, Dato, Fierro, Gabazo, Monteverde, Morales,
Moxo, Rosete, «el Degollador», Zuazola, «el Desorejador», Tíscar, Cerberis, «el
Flagelador», Urbieta, Náñez, Quijada, González, «el Descuartizador», Pascual
Martínez, Aldama, etc.
«Suponed, después de tan horribles escenas —habla el venerable Arístides
Rojas, cuyas excelsas virtudes perpetúa el mármol en el patio principal del Palacio
de las Academias de Caracas— suponed, después de tan horribles escenas, abierto
el templo del Señor y a los victimarios que lo llenan. Adentro está el sacerdote que
celebra el triunfo de los ejércitos españoles; pero afuera están la orfandad, los
mutilados, las cenizas aún ardientes, y las madres escapadas de la muerte, que
elevan sus plegarias al Dios de las misericordias (28)...»
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