El Libro de Oro de Bolívar - Otra Mirada del Conflicto

Cornelio Hispano El Libro de Oro de Bolívar
teológica del convento el solo depósito de cultura, y el colegio principal, una
dependencia adyacente del claustro.
La librería no existe, la imprenta hace novenas, bulas, pragmáticas. El peripato y
el ergotismo agobian las inteligencias, y así el culteranismo de la idea prepara y acompaña
al culteranismo de la frase. La metrópoli revela, sin embargo, su interés en conservar
tal estado de cosas. «Un clero innumerable y ocioso pulula con el permanente
hervor de la planta asaltada de hormigas movido por la vulgaridad, la ignorancia, la
pasión fanática, la gula, la sensualidad y codicia que arrebata al indio infeliz las heces
que pudo dejar la usura del patrón.» La vida es triste y monótona, poblada de temor
supersticioso y disposición penitencial; cantan los gallos para que amanezca la murmuración
y el sol se pone para que ella atisbe más a cubierto.
La insuficiencia o falta absoluta de enseñanza en los planteles de la colonia,
era suplida por estudios solitarios, como lo reconocía el virrey Mendinueta al
estampar en la Relación dirigida a su sucesor, los siguientes conceptos que contestan,
de una vez por todas, a aquellos obcecados aun en nuestros días, que con el
mismo espíritu que inspiraba a los gobernantes españoles de aquella época, alegan
en favor de la cultura peninsular en sus colonias, la formación de inteligencias tan
poderosas como las de Caldas, Torres, etc. : «Los que la tienen, dice, refiriéndose
a la instrucción de los colonos (según el método y autores que prescribió la junta
de estudios el 13 de octubre de 1779), puede decirse que la han adquirido más
bien en sus gabinetes, a esfuerzos de un estudio particular, auxiliados de sus propios
libros, que en los colegios y aulas públicas, estando en ellos limitada la enseñanza
a un mediana latinidad y a la filosofía peripatética de Gaudin, a la teología
y derecho civil y canónico.»
Acorde con esa Relación es una nota al Gobierno de Madrid, fechada en
Bogotá en los días del terror, en que al hablar del medio más eficaz, en su concepto,
para restablecer en las colonias sublevadas la autoridad del trono y del altar,
decía don Pablo Morillo, El Pacificador:
«A todos los individuos de ambos sexos que sabían leer y escribir, se les ha tratado
como rebeldes. En mi opinión, es medio del más seguro de contener los progresos del
espíritu revolucionario.»
Y cuando la ciudad de Mérida, en Venezuela, solicita, a mediados del siglo
XVIII, que se eleve su seminario a la categoría de universidad, el Gobierno de
Carlos IV contesta con tanta lógica como franqueza, que «Su Majestad no considera
conveniente el que se haga general la instrucción en América».
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