El Libro de Oro de Bolívar - Otra Mirada del Conflicto

XX. Bolívar en Pativilca
Por aquellos días lo visitó don Joaquín Mosquera, quien refirió así su entrevista
a don José Manuel Restrepo:
«Ya había terminado yo en Lima mis funciones de enviado colombiano cerca
del Gobierno del Perú, en octubre de 1823, hallándose el Libertador en Huaras,
y, como usted recordará, corría entonces mucho riesgo Lima de ser ocupadas por
los españoles... Resolvió, pues, regresar a mi patria a dar cuenta de mi legación al
Gobierno de Colombia, y le escribí al Libertador anunciándole mi partida, y
pidiéndole las órdenes que debiera comunicarme. Me contestó que deseaba hablar
conmigo, y que, si urgía mi partida, fuese a tratar con él en Trujillo. Fui a Trujillo
por mar y, cuando llegué a esa ciudad, días que el Libertador había partido de allí
con destino a Lima. Me embarqué nuevamente en Huanchaco en la fragata francesa
la Vigie, para volver a Lima, aunque temiendo ser apresado por algún corsario
español. El capitán de la fragata arribó a Supe para adquirir noticias de los
corsarios que solían aparecer a la recalada del Callo. Yo desembarqué con él, y
hablando en la playa con un francés, que aseguraba que no se había visto corsario
ninguno, vino directamente a mí un indio desconocido, y, en su lenguaje rústico,
me informó que el Libertador estaba enfermo de muerte en Pativilca, de un tabardillo
que le habían causado los soles de los arenales de aquellas costas, al regresar
de Trujillo. Por el examen que hice al indio, me persuadí que era cierta la enfermedad
del Libertador, y perdí al capitán que me enviara mi equipaje para irme a buscarlo.
Tal resolución me libró de caer en manos del corsario español General
Quintanilla, que apresó la fragata Vigie luego que salió de Supe.
«Seguí por las tierras de Pativilca, y encontré al Libertador ya sin riesgo de
muerte, pero tan flaco y extenuado que me causó su aspecto una muy acerba pena.
Estaba sentado en una pobre silla vaqueta, recostado contra la pared de un
pequeño huerto, atada la cabeza con un pañuelo blanco, y sus pantalones de jin
que me dejaba ver sus dos rodillas puntiagudas, sus piernas descarnadas, su voz
hueca y débil y su semblante cadavérico. Tuve que hacer un grande esfuerzo para
no largar mis lágrimas y no dejarle conocer mi pena y mi cuidado por su vida.
«Usted recordará que en aquella época aciaga, el ejército peruano, fuerte de seis
mil hombres a las órdenes de Santa Cruz, se había disipado sin batirse, huyendo de
los españoles desde Oruro al Desaguadero; que el ejército auxiliar de Chile, por celos
con nosotros los colombianos, nos había abandonado regresando a su país; que los
argentinos entregaron a los españoles los castillos del Callao, y que no quedaban más
fuerzas que apoyaran en el Perú la causa de la independencia que unos cuatro mil
colombianos, situados de Cajamarca a Santa, a las órdenes del general Sucre, y como
tres mil peruanos que se organizaban y disciplinaban en el departamento de Trujillo.
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