El Libro de Oro de Bolívar - Otra Mirada del Conflicto

arrolló el famoso ejército de occidente, dispersando a Tiscar, destruyendo a
Izquierdo y encerrando a Monteverde en la fortaleza de Puerto Cabello (10).
Arismendi
Juan Bautista Arismendi era «un buen hombre moderado y de costumbres
pacíficas (11)», oriundo de la isla de Margarita, que, antes de 1810, fue un lugar
dichoso y tranquilo, morada de industriosos y sencillos pescadores. Perseguido por
el sanguinario Pascual Martínez, huyó a los montes y, acosado por el hambre, vino
a presentarse a su perseguidor, quien confiscó sus bienes, lo aherrojó con sus hijos, y
causó la muerte de su esposa. Un día los margariteños pierden la paciencia, lanzan
el grito de morir o ser libres, y el cobarde Martínez implora de rodillas la clemencia
de los vencedores, los hijos de sus víctimas. Arismendi sale de su prisión, puñal en
mano, y es proclamado gobernador de la isla. La venganza se apodera de él, el odio
petrifica su corazón y enciende su sangre, y aquel hombre, austero y pacífico, viene
a presidir las hecatombes de Caracas y La Guaira. Con terror se leen las notas oficiales
en las cuales se comunicaba diariamente al jefe supremo el número de víctimas
sacrificadas en los días 14, 15 y 16 de febrero de 1814. La sangre de más de ochocientos
españoles, sin excepción de ancianos, enfermos y niños, sació la venganza del
feroz margariteño.
He aquí los oficios:
«Al comandante de La Guaira, José Leandro Palacios.
XI. La Guerra a muerte
«Por el oficio de U. S. de 4 del actual me impongo de las críticas circunstancias
en que se encuentra esa plaza con poca guarnición y un crecido número
de presos. En consecuencia, ordeno a U. S, que inmediatamente se pasen por
las armas todos los españoles presos en esas bóvedas y en el hospital, sin excepción
alguna.
«Cuartel General Libertador en Valencia, 8 de febrero de 1814. A las ocho de
la noche. — Simón Bolívar.
Indéntico oficio despachó Bolívar, al mismo tiempo, al comandante de
Caracas, coronel Juan Bautista Arismendi.
Ved ahora, por estos oficios, tremendamente concisos, cómo se cumplió la
orden de Bolívar:
La Guaira, 13 de febrero de 1814.
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