El Libro de Oro de Bolívar - Otra Mirada del Conflicto

Al aproximarse el viajero al Potosí, por cualquiera dirección, sale de los profundos
barrancos de las montañas y descubre la villa al pie del célebre argentado
cerro, cuya forma es un cono de tres leguas de circunferencia en su base. Su cúspide
tiene una elevación de más de 2.000 pies sobre la villa, y de 17.000 sobre el
nivel del mar. Su apariencia es de origen volcánico, y sus laderas tienen zonas de
diversos colores, como verde obscuro, anaranjado, gris y encarnado, y son riquísimas
en metales preciosos.
El clima del Potosí es desagradable: los rayos del sol abrasan al mediodía, y
por la tarde y a la noche el aire es penetrante y frío.
Habiéndose anunciado oficialmente la visita del Libertador al Potosí, el
general Miller, prefecto de aquella provincia, preparó la casa del Gobierno para
alojar al ilustre huésped. «Aquella casa era entonces dice un cronista, la mejor
y más suntuosa que había entre Lima y Buenos Aires. Cuartos bien proporcionados,
salones magníficos, adornados profusamente con florones dorados,
grandes espejos y elegantes arañas y candelabros. Como no se encontraban
alfombras, se cubrió el suelo con un riquísimo paño carmesí, se amuebló la casa
de nuevo, y no habiendo en la ciudad los más usuales artículos de lujo conocidos
en Europa, enviaron una recua de mulas a Tacna por vajillas, cristalerías
porcelanas, manteles, copia de vinos, champañas, cervezas, sidras, frutas y otros
artículos (1).»
Cuando el Libertador llegó a avistar clara y distintamente el célebre cerro del
Potosí, las banderas del Perú, Buenos Aires, Chile y Colombia tremolaron repentinamente
en la cumbre, y al entrar en la ciudad prendieron fuego a veintiún
petardos, cuyo estruendo, de cada uno, era igual al que hubieran hecho seis cañones
disparados a la vez. Este saludo estupendo produjo un efecto singular y grandioso:
los profundos valles de las inmediaciones, repitiendo una y mil veces los
ecos resonantes del estampido, parecían, al alejarse, que estallaba una furiosa tempestad
y que los truenos se sucedían unos a otros. Todas las campanas de las iglesias
y conventos fueron echadas a vuelo a la vez y sin interrupción.
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