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-Es muy sencillo. Lo he adquirido mediante una operación oportuna,
jugando al alza y a la baja. Pero ahora no es ocasión propia de entrar en
detalles demasiado complicados para tratarlos de pasada.
Ull dirigió una ojeada a la mesa y lo que había en ella no pareció
impresionarle tanto como en un principio.
-¿Paine Winthrop era también uno de los que se oponían a la fusión de su
Compañía con la tuya?-deseó saber.
-No-replicó el otro-. Winthrop trabajaba a mi favor. Como sabes, se
construyó nuestro submarino en sus astilleros hará cosa de unos meses,
cuando todos sus empleados estaban de veraneo, y pudimos valernos, para
la construcción proyectada, de nuestros hombres. Yo pensaba entonces
fusionar mi Compañía con la suya y darle una buena parte de la ganancia
que esta fusión nos produjera, pero se le enfrió de repente el entusiasmo. Le
habían dicho que el submarino era encargo de un gobierno extranjero y, por
ello, cuando se enteró de su verdadera utilidad le faltó valor. Tuve que
quitármelo de en medio para evitar que le fuera con el cuento a la Policía.
-¡Ya!-exclamó Ull. El verdadero jefe de la banda se meció sobre los tacones
de sus zapatos. Incluso llevaba puestos los guantes de piel plateada, pero, de
rabia le temblaban las manos todavía.
Aquella ira siniestra comenzó a atacarle los nervios a Ull, así como la
máscara. Se sentía inquieto. Aquí, se decía, hay un proyecto de más
envergadura de lo que he creído.
-Estamos a bordo. Ya no tienes por qué ocultarte-murmuró.
-Muchos de entre tus hombres no me conocen-replicó el otro con su voz
susurrante-, y conviene que continúen sin conocerme. Pero no nos salgamos
de la cuestión. ¡Anoche desobedeciste mis órdenes!
-No tengo yo toda la culpa de ello -murmuró Ull.
¡Hola! ¿Por qué?
-Porque de haber sabido lo que sé ahora, no hubiera sido tan tonto que me
hubiera arriesgado a estropear tus planes-replicó Ull.
Su jefe pareció reflexionar aquella respuesta.
-En lo futuro se han de obedecer implícitamente mis órdenes-dijo al cabo.
-Así se hará. Descuida-replicó gravemente Ull.
El enmascarado le indicó con el dedo la mesa cargada de tesoros.
-Reparte todo lo que ahí hay entre tus hombres-dispuso-. Para mí no
quiero nada. No tomes nada tampoco. Este será tu castigo por haber
pisoteado anoche mi autoridad.
Ull se estremeció como si acabaran de asestarle un alfilerazo, mas no dijo
nada.
-¿Qué haremos con los prisioneros?-quiso saber.
-Interrógales y después ejecútales.
Ull partió.
-Cierra la puerta-ordenó el jefe-, y no me molestes más.
Ull cerró la puerta del comedor y desapareció.
Cuando hubo partido, el enmascarado se acercó a la mesa de nuevo, pasó
revista a las joyas con aire de un perito en la materia y eligió las más
valiosas.
Luego tomó varios fajos de billetes. En menos de un minuto se había
apropiado de casi una cuarta parte del tesoro.
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