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y el radiador del «Roadster» se hallaban defendidos por una coraza
protectora de metal.
EL objeto que tenían delante era el coche azul, vacío en aquel momento.
Valiéndose de la lámpara de bolsillo, Doc localizó huellas de pasos sobre el
sendero. Al parecer, Los Cráneos Plateados habían desandado a pie el
camino hecho en el Sedán.
Siguiendo su rastro sin distraerse un segundo, Doc avanzó hasta ir a parar
a la carretera, y bajando por ella-allí las huellas se marcaban bien en el
suelo húmedo llegó a una farmacia delante de la cual había una parada de
coches.
Por vía de precaución, Los Cráneos Plateados habían reemplazado el lujoso
Sedán, demasiado ostentoso, por un taxi de alquiler.
Doc interrogó al farmacéutico, quien describió al conductor del taxi como
de edad avanzada y que se distinguía por sus grandes y caídos bigotes
blancos.
El farmacéutico no había reparado en los hombres que alquilaran el taxi,
pero les había oído partir poco antes.
Treinta minutos después detuvo Doc el «Roadster» ante un lujoso edificio
moderno, situado en la parte más conspicua de la “Park Avenue”. Dos
porteros, embutidos en sendas llamativas libras, guardaban la puerta.
-Y ahora, ¿qué?-interrogó Lorna, dirigiendo una mirada de curiosidad al
edificio aquel.
-Pues ahora-le comunicó el hombre de bronce-, voy a dejarla ahí dentro.
La secretaria se mordió los labios con los blancos dientes.
-¡Protesto!-exclamó vivamente.
-Su vida está en peligro-le recordó Doc Savage-. Aquí estará segura.
-Y ¿qué haré yo? Sí, ¿qué haré yo entre tanto?-deseó saber Pace.
-Usted quédese en el coche-le contestó Doc.
El hombre de bronce escoltó a Lorna hasta el edificio. Y una vez en el
vestíbulo recibieran innumeras atenciones de los porteros, quienes se
apresuraron a acompañar a ambos al interior de la casa.
Al vestíbulo sucedía una sala de espera, combinación refinada de níquel,
esmaltes y alfombras de delicioso matiz.
Una muchacha esbelta y exquisitamente formada les ofreció asiento. Era
rubia. Otra, igualmente bella, de rojos cabellos, les trajo una bandeja llena
de bebidas heladas.
A continuación salió a recibirles una bella dama de negras trenzas y les
ofreció diversas revistas.
-¡Caramba!-exclamó Lorna-. ¿Qué significa todo esto?
Doc no replicó. Miraba a una joven que se les aproximaba. Las doncellas
que le habían servida hasta entonces eran nobles por su belleza, mas
quedaron eclipsadas por la recién llegada.
Esta Venus seductora tenia los cabellos bronceados, similares en matiz y
calidad a los de Doc Savage.
-¡Hola, Pat!-fue el saludo que él le dirigió-. Te presento a Lorna Zane. Esta
es Patricia Savage, mi prima, señorita Zane.
Patricia cambió un apretón de manos con la secretaria de Winthrop y dijo a
su primo en tono festivo:
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