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EL corredor estaba ahora vacío. Los enmascarados habían vuelto a su
departamento. Entonces, salió de su escondite.
Casi al instante se tiró dentro del nicho porque se había abierto otra vez la
puerta y por ella habíase arrojado un objeto poco más pequeño que una
pelota de “baseball”.
No cabía dudar que el ser que la había arrojado intentaba detener con ella
a Doc. Pero, como para lanzarla había usado de más energía de la precisa, la
pelota pasó por delante de Doc y estalló, de pronto.
La explosión estuvo a punto de destrozarle los tímpanos y levantó en torno
suyo, nubes de polvo de yeso. EL edificio entero tembló.
El techo del corredor se astilló, se deshizo, se vino abajo con estrépito
atronador. El suelo se hundió en parte.
Protegido como estaba por el nicho, Doc resultó ileso aunque envuelto por
la nube de humo, yeso y astillas. La granada era muy potente.
Justamente delante de él había desaparecido el suelo del corredor, había
caído al del piso inferior. En cuanto al cuerpo de Bugs, desapareció. La
explosión le había arrojado, sin duda, lejos de allí.
Cuando se apagó el fragor de la explosión tornó a abrirse la puerta situada
al extremo, del pasillo.
-¿Qué? ¿Le habéis dado?-preguntó la voz de Ull con acento chillón. Ull no
era el individuo que miraba el corredor.
-Me parece que ya está listo-replicó otra voz-. ¡El pasillo está todo
destrozado!
En este punto se dejó oír un fuerte grito doloroso.
-¿Qué es eso?-interrogó Ull.
-Es Bugs-le replicaron-, que ha sido herido por la explosión.
-Yo me cuidaré de él-dijo Ull.
Poco después sonó un disparo y ya no volvieron a oírse los lamentos.
-Bueno, ya, está curado-dijo Ull.
-¿Qué hacemos ahora?-le preguntó el segundo bandido.
-Bajad, bajad todos, por la escalera de incendios-dispuso Ull-. De un
momento a otro puede llegar la policía.
Doc Savage dio a Ull y a sus siniestros camaradas tiempo de escapar, pues
no deseaba que volvieran a arrojarle más granadas, y cuando lo creyó
conveniente, salió del nicho.
En el piso de abajo chillaban mujeres, los niños lloraban. Sin embargo, no
parecía que la bomba les hubiera tocado.
Bugs se había transformado en un montón de trapos. No le había
destrozado gran cosa la granada, mas el agujero de una bala le atravesaba el
cráneo de parte a parte, justamente a la altura de los oídos.
Ull había calculado bien el tiro. Con repugnante frialdad se había deshecho
del compañero para que no hablara, y también era evidente que no había
querido que el herido le dificultase la fuga.
De un empujón abrió Doc la puerta través de la cual se le había arrojado el
proyectil y, apenas hubo penetrado por el hueco abierto, se paró, de pronto.
Sus pupilas doradas se posaron en un gran sillón de cuero que ocupaba el
centro de la pieza.
En ella vió sentado a un hombre, pero no a un hombre vivo, pues su
cuerpo estaba rígido. Quizá se debía también el envaramiento a la hoja del
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