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-¡Caramba!-exclamó Monk, admirado-. Ahora <strong>com</strong>ienzo a ver claro. Los<br />
Cráneos Plateados se han abierto paso en dirección a la cloaca y por ello han<br />
volado el club, sin duda. Quieren impedir que descubramos la cloaca y el<br />
pasadizo secreto anexa a ella.<br />
-Yo quisiera saber con qué mira se sirven de esa cloaca abandonada -<br />
declaró Ham.<br />
-Para poder llegarse al submarino-replicó Monk, con un gruñido.<br />
Ham había sacado un nuevo estoque de la armería instalada en su<br />
departamento de un club elegante. AL oír la salida del químico, le hizo seguir<br />
una vertical y con él describió molinetes diversos, pausados, mientras<br />
miraba con sorna a Monk.<br />
-¿Un submarino? ¡Bah!-exclamó, en tono seco-. ¡Estás más loco que una<br />
cabra! Sin duda te ha trastornado el cerebro ese ladrillo que por poco te<br />
aplasta, en el derrumbamiento del club.<br />
Monk frunció el ceño.<br />
-Oye, picapleitos-dijo-. Esta noche había un submarino en el río, ¿te<br />
enteras? O si no un submarino, era una embarcación por el estilo. Sabe<br />
también que quien la dirigía, fuera quien fuere, nos largó una andanada con<br />
un cañoncito que, a poco más, nos quita el resuello para siempre.<br />
Abstraídamente, Ham desenvainó a medias el estoque y tornó a enfundarle<br />
al darse cuenta de lo que estaba haciendo. Su semblante reveló profunda<br />
sorpresa.<br />
-¿Hablas en serio?-preguntó con gravedad.<br />
-Muy en serio-le aseguró Monk.<br />
Doc dijo a Ham:<br />
-Ya recordarás que con un cañón de tres pulgadas se dio muerte ayer por<br />
la tarde a Paine Winthrop y, más tarde, se asesinó asimismo a las dos<br />
únicas personas que podían haber visto el submarino. Me refiero al aviador y<br />
a Gugillello Bellondi.<br />
-Eso es. Se les quitó de en medio para que no se conociera la existencia del<br />
submarino-aprobó Monk.<br />
-¿Es decir-profirió vivamente Ham-, que la banda de Los Cráneos Plateados<br />
ha podido entrar en el club a través de la cloaca abandonada y salir por el<br />
mismo sitio sin que nadie les viera?<br />
-No es imposible-replicó Doc-. Y ahora dime si has tomada informes de Ull.<br />
Ham repuso, atravesando el estoque, con mirada penetrante:<br />
-Sí. Es un tal Don o Donald Ull alias Ellís Nodham, alias Profesor O'Donald,<br />
alias... ¡una infinidad de nombres más! Por fabricar bombas de las llamadas<br />
de «piña» y vendérselas a los “gangsters” ha cumplido condena en Sing Sing.<br />
También tiene patentados varios e ingeniosos inventos eléctricos.<br />
»Durante la pasada gran guerra fue técnico en una fábrica de gases<br />
asfixiantes; Es, por consiguiente, químico notable; ha dibujado el modelo de<br />
varias escafandras patentadas y, en cierta ocasión, levantó el plano de un<br />
submarino para dos personas, que tiene ya patentado. He hablado de él con<br />
una docena de personas que le han conocido en otro tiempo y todas están de<br />
acuerdo en afirmar que es un bribón de marca.<br />
-¡Pues vaya con el mocito!-observó Monk-. ¡Es un sabelotodo!<br />
-Si lo es él, no te digo nada de lo que debe superarle en inteligencia, la<br />
persona que le dirige en la sombra-observó el abogado.<br />
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