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Tenía, además, una boca tan extraordinariamente grande que llamaba en el
acto la atención. Ella formaba una parte accidental, al parecer, de su
agradable pero feísimo rostro.
-¡Habeas!-exclamó apenas hubo recobrado, en parte, la calma.
Un cerdo apareció, galopando, en su campo visual. Venía gruñendo,
excitado, y era de lo más grotesco que darse pueda, aun entre la especie
porcina.
-¡Que el demonio me lleve, Habeas!-le dijo el hombre sonriendo-, si no he
creído por un momento que ese picapleitos de Ham te había lanzado una
granada a los pies.
Alguien trataba de abrir en aquellos momentos una puerta contigua,
asestándole repetidos puntapiés. Al cabo, la madera crujió y se abrió la
puerta. Un hombre penetró en el interior del estudio. Era un individuo
esbelto, que vestía a la última moda. En la mano empuñaba un bastón de
caña negra.
Dirigiendo al hombre orangután una mirada fulminante exclamó con airado
acento:
-Siempre he dicho, Monk, que tus experimentos en materia de química nos
harían volar por los aires el día menos pensado.
Monk le miró, ceñudo.
-¡Calle el picapleitos!-murmuró.
Ham blandió el bastón.
-¿Conque no has sido tú?-interrogó-. ¿Quién ha sido entonces? ¿Un
terremoto?
-¡Que me aspen si lo sé!-replicó el químico.
Tomó un aparato extintor de incendios y derramó su contenido sobre las
llamas. Lamentaba los destrozos causados por la explosión en su
laboratorio, porque éste era uno de los más completos del mundo.
Sólo le superaba en valor el perteneciente a Doc Savage.
Habeas Corpus, su favorito, retrocedió, para ponerse fuera del alcance del
fuego, reparó en que el movimiento le había aproximado a Ham y se apartó
prontamente de él. Ham y Habeas no simpatizaban.
Jamás lograban ponerse de acuerdo y el abogado había amenazado al cerdo
en varias ocasiones, nada menos que con hacerle picadillo.
Una vez extinguido el fuego, Monk arrojó lejos de sí el aparato extintor.
-Bueno, ahora vamos a ver lo que ha sucedido-murmuró.
-¡Excelente idea!-aprobó Ham, agregando en el acto, con deliberada
crueldad:
-Parece mentira que haya surgido de tu cerebro.
Ambos salieron del estudio dejando en él al animal. Debido probablemente
a la explosión, no funcionaban los ascensores y tuvieron que descender a pie
la escalera del rascacielos. Aun así no tardaron en llegar al lugar de la
catástrofe.
Ambos eran eficientes. Su prolongada asociación con Doc Savage les había
acostumbrado y presenciaban sin conmoverse parecidas escenas de
violencia.
El propio Doc parecía hallarse siempre a la sombra del peligro y de la
destrucción. Sin perder tiempo, pues, ambos trabajaron descubrir la causa
de la explosión.
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