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-El «Helldiver» ha pasado por entre «icebergs» más altos que una montaña y
jamás ha chocado con nada.
-¿Y qué fue lo que lo impidió?-dijo Pace-. ¿Qué fue lo que lo impidió?
-Los instrumentos que llevamos a bordo -replicó Monk, encogiéndose de
hombros-. Están colocados en el casco del submarino y por ellos sabemos la
profundidad de las aguas. Si una embarcación poco más grande que un bote
se nos acerca, lo sabríamos de igual modo.
Y, así diciendo, Monk señaló a Pace las esferas del cuadro de instrumentos.
En todas ellas había manecillas oscilantes Cuatro de aquellas esferas
tenían marcado un nombre. Pace leyó sucesivamente: Norte, Sur, Este,
Oeste.
En una quinta esfera estaba marcada la distancia que les separaba del
fondo del río. De pronto comenzó a oscilar la manecilla de la esfera que decía
Sur.
-Lo cual significa que en esa dirección se encuentra ahora una
embarcación-explicó el químico.
Doc movió ligeramente los mandos de dirección. Transcurrido que hubo un
instante, se transmitió la oscilación a la imagen de la esfera, Oeste y luego a
la del Norte.
-Ello indicará que se había dejado la embarcación a popa.
-¡Magnífico!-aprobó Mac Coy.
-¡Pero si aún no ha visto nada!-exclamó Monk, con acato zumbón-. Doc
utiliza el submarino para la prueba de sus inventos y, por consiguiente, hay
a bordo gran cantidad de esas triquiñuelas.
-¿Pero qué es lo que hacemos aquí, si se puede saber?-preguntó Pace.
Monk arrugó la frente.
-¡Pues correr en pos de Los Cráneos Plateados, naturalmente!-replicó.
-Jamás oí que un submarino corriera en pos de otro submarino-observó
Pace-. Para la tarea se utilizan cazasubmarinos, buques que naveguen por la
superficie de las aguas, en una palabra.
-Bueno, ¡a callar, charlatán!-ordenó Monk.
-Sí. Habla usted demasiado - convino Mac Coy.
Pace dirigió una de sus miradas centelleantes a la hermosa y bien
proporcionada persona de Mac Coy. Desdeñoso, crispó los labios al decirle,
en son de amenaza:
-Desde luego, usted es más robusto que yo y podría propinarme una paliza.
¡De otro modo ya le habría metido el resuello en el cuerpo!
-¡Hágalo, si se atreve! Le prometo no defenderme más que con una sola
mano-dijo, en son de mofa Mac Coy,
Monk intervino.
-Basta-les ordenó-, o les doy dos mamporros.
Sin separar las doradas pupilas de los mandos, anuncióles Doc Savage:
-Dentro de dos minutos sabremos si tendremos o no la suerte de descubrir
a Los Cráneos Plateados.
-¿Dónde estamos?-interrogó Monk.
Doc le señaló con el dedo bronceado, musculoso, un punto en la carta
colocada sobre la mesa iluminada, y replicóle:
-Aquí.
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