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-Dejen a un lado sus asuntos particulares-indicó a los dos hombres-. ¿Qué
hacía esta noche en casa de Gardner, Mac Coy?
-Mi profesión es la de consejero en materia de finanzas...
-¡Yo diría que es un “metomentodo”! -saltó Pace, interrumpiéndole.
-¡Cierre el pico o le bautizo! -exclamó el otro-. Le decía, señor Savage, que
en calidad de consejero de finanzas...
-No comprendo bien lo que significa ese cargo -observó Doc.
-Pues quiere decir que él me capacita para dar a toda corporación o
industria en marcha consejos referentes a sus negocios, como asimismo
sirvo, en ocasiones, de intermediario entre dos grandes Compañías en litigio.
Por ejemplo: entre la Compañía naviera de Gardner y la naviera y armadora
del señor Winthrop con motivo de la discusión entablada entre ambas. El
señor Gardner me llamó, yo estudié la situación y aconsejé la fusión do las
dos Compañías. Pero se opuso a ello Winthrop. Para tratar de este asunto es
por lo que acudí esta noche a casa de Gardner.
-¿Sabe usted -interrogó Doc-, que se ha asesinado al señor Winthrop a
última hora de la tarde?
-¡Oh, no! -exclamó Mac Coy, con sentido acento-. ¿Quién le ha matado?
-Los Cráneos Plateados, probablemente.
Mac Coy meneó lentamente la cabeza.
-¿Valiéndose de qué? -deseó saber.
-De un proyectil disparado por un cañón de tres pulgadas.
-Oiga, ¿habla en serio?
Sin contestar a la pregunta, Doc a su vez le interrogó:
-¿Sabe algo respecto a este misterio?
-¡Ni una palabra! -exclamó con vehemencia el otro.
Doc iba a dirigirle sin duda otra pregunta, pero lo pensó mejor y aplicó los
frenos al coche. El vehículo se detuvo en seco.
Habíanse aproximado a uno de los puentes tendidos sobre el Harlem que
conducen a la isla de Manhattan.
Un pelotón de agentes de policía, provistos de bombas lacrimógenas y
revólveres adecuados, les interceptaron el paso.
De él se destacó un sargento que, al avanzar, reconoció a Doc.
Retrocediendo apresuradamente le hizo seña de que pasara, pero Doc quiso
hacerle antes algunas preguntas. Deseaba saber qué era lo que ocurría de
extraordinario.
-¿Por qué razón interceptan ustedes el paso del puente, sargento?
-Vigilamos todos los de la ciudad, lo mismo que las vías de ferrocarril y de
los metros-replicó el interrogado-, para apoderarnos de esos condenados
Cráneos Plateados,
-¿Después del asesinato del señor Winthrop han cometido alguna nueva
fechoría?
-¿Una? ¡Dirá usted muchas!-exclamó el sargento-. Han perpetrado varios
robos en diversos cinematógrafos, han abierto violentamente una caja de
caudales y asaltado tres joyerías. Operan como un batallón de soldados.
Bajo las capuchas de sus monos van provistos de máscaras antigás y debajo
de los trajes ocultan granadas de mano, ametralladoras y cotas de malla.
Son de lo peorcito que ha tenido que soportar la ciudad.
-¿Y se sabe por dónde operan ahora? O por lo menos, ¿a dónde se dirigen?
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