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superiores a los $2.200 millones de dólares el mismo año, el
Estado sólo recaudó por concepto de pago de patentes de las
concesiones $1.168.868 dólares, esto es, un 0,053% de las
ventas por pago de concesiones y sólo un 0,2% de las ganancias
obtenidas (Liberona y Furci 2008). Se estima que a nivel nacional
hacia el año 2003 había 70.000 personas vinculadas directa o indirectamente
con la acuicultura, reuniendo la salmonicultura a unas
45.000 ese mismo año, y a unas 53.000 el año 2006. Actualmente
diversas actividades han sido tercerizadas. Es así como el año
1993 existían 23 empresas proveedoras y prestadoras de servicios,
mientras que el 2002 había 249 (Díaz y Muñoz 2006).
El cultivo de moluscos ha mostrado un rápido crecimiento y expansión
territorial, no carente de conflictos actuales vinculados justamente
a esta explosiva expansión sin una planificación apropiada
llegando incluso hoy en día a tener tiempos mayores de engorda
de los individuos por los grandes volúmenes que se cultivan en
áreas restringidas. Este cultivo extensivo, se caracteriza por estar
vinculada a unas pocas especies (a diferencia de lo que ocurre
con la explotación de moluscos efectuada por el buceo comercial),
predominando mitílidos (sobre todo chorito, Mytilus chilensis).
De hecho, el crecimiento de este cultivo pasó de 494 toneladas
en el año 1997 a 32.000 toneladas en el año 2007 (Furci 2009).
Una de las fortalezas es que esta actividad es desarrollada por un
mayor número de microempresarios locales, en contraste con la
salmonicultura que se ha caracterizado por pertenecer a grandes
empresarios o conglomerados externos al territorio. Cabe mencionar,
que hoy en día algunos de estos cultivos han sido absorbidos
por grandes empresas como las pesqueras Camanchaca y El
Golfo, también vinculadas a la salmonicultura, lo que puede estar
indicando una pérdida de microempresarios en pro de grandes
conglomerados.
El cultivo de la especie predominante en esta industria, el chorito,
se divide en una etapa de captación de semillas, frecuentemente
asociada a zonas donde existen bancos naturales de dicha especie,
y la engorda. En el caso de los centros captadores pequeños
las dimensiones van desde 500 a 30.000 colectores, mientras
que los de gran tamaño alcanzan cifras de 100.000 colectores. De
dicho proceso, que dura alrededor de 6 meses, resultan semillas
que son comercializadas, generalmente descartando especies
como cholga y choro zapato y dejando sólo choritos. La engorda
tarda alrededor de 8 a 11 meses, luego de lo cual son comercializados
(Furci 2009).
Es importante poner atención en esta especie pues su cultivo se
ha extendido a todos los sectores costeros, coincidiendo con
áreas de uso intenso (tráfico, pesca, buceo, etc.). En el año 2007
la Región de Los Lagos concentró el 99,9% de las cosechas de
choritos, y con un aumento de un 29,7% con respecto al 2006
(Furci 2009).
Otras especies cultivadas incluyen el abalón rojo (Haliotis rufescens),
de limitada producción, y cuya alimentación incluye el alga
llamada huiro (Macrocystis pyrifera), sobre la cual se ha generado
una explotación no regulada y cuyos efectos sobre el medio
ambiente aún no han sido evaluados pues de ella dependen
muchísimas especies para su crecimiento. De hecho, se requieren
5 kilogramos de esta alga para generar tan sólo un kilogramo de
abalón, siendo usada incluso para alimentar a los cultivos situados
en el norte del país (Furci 2009). En este mismo sentido, cabe señalar
que el cultivo de la ostra japonesa o del Pacifico (Crassostrea
gigas) es también una especie exótica que, debido a su características
ha ido desplazando a la ostra chilena (Ostrea chilensis),
especie nativa de importancia para la región en décadas pasadas.
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