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istmo de Ofqui (o incluso a través del lago Presidente Ríos, si se
considera que John Byron hizo tal ruta con Chonos y nunca se
percató del glaciar de la laguna San Rafael), con sus embarcaciones
desarmadas, con el fin de evitar la fuerza del oleaje del mar
abierto.
La isla Guamblin fue descrita por primera vez en el viaje de Juan
Ladrillero entre los años 1557-1558: “(…) corre la costa al sudeste
veinte leguas hasta el derecho de dos islas llanas, que la una está
cinco leguas en la mar i la otra tres; i la más de fuera es poblada,
llana, i tendrá cuatro leguas de contorno (…)” (1880). En el viaje
de regreso de Cortés Ojea, ese mismo año, fue llamada Nuestra
Señora del Socorro, seguramente por sus condiciones para dar
fondeadero a naves en apuros. Se agrega a ello que en su recorrido
observaron abundancia de canoas desde el golfo de Corcovado
hasta Coronados.
En algún momento la isla comienza a transformarse en un lugar
de encuentro de naves, un rendez–vous, debido principalmente a
las dificultades que tenían las flotas de ir a la par, a la vez que los
temporales y corrientes los separaban constantemente. De esta
forma, una vez traspasado el cabo de Hornos y si las naves se
habían disgregado, se navegaba rumbo a esta isla para reencontrarse
y saber del estado de cada una. Lo mismo ocurría con la isla
de Más Afuera, actual isla Alejandro Selkirk.
Es notable que ya en el siglo XVIII la isla forme parte de la cartografía
naval inglesa como un rendez-vous reconocido, lo que
queda en evidencia con las desgracias que tuvieron que sortear
las naves de Lord Anson. Cuando la flota, al comenzar la década
de 1740, se dispersa producto de los fuertes temporales a los que
se ven enfrentados en el Cabo de Hornos, tres de sus naves se
aproximan a las costas australes de Chiloé y Aysén: la HMS Wager
naufragó en las costas situadas entre la isla Wager y la Byron (extremo
sur del Golfo de Penas), el Centurión casi se hunde en las
proximidades de Chiloé, y la Anna tuvo que permanecer fondeada
durante unos meses en la parte norte de la península de Taitao
en una bahía a la que llamaron Inchin (en base a la proximidad de
unas islas denominadas así) y que actualmente se conoce como
bahía del Refugio. Anson publicó más tarde las ventajas del lugar
para instalar una ocupación inglesa, lo que desencadenó el temor
de la corona española ya que en toda Europa se hablaba de la
conveniencia de instalarse en territorios tan abandonados por
España. A partir de ello se inician las misiones jesuitas y sucesivos
viajes de rescate de los restos de la Wager.
Conclusiones
Esta área constituye una de las “joyas” de la nación Chilena, como
se ha reconocido ya en el ámbito terrestre con la declaración del
Parque Nacional Isla Guamblin. Los canales aledaños, cruzados
constantemente por delfines y otros animales de gran carisma, son
el teatro de la evolución de la cultura indígena, así como de los
esfuerzos de los europeos en empujar su conocimiento del mundo
que los rodeaba. De punto de vista biológico, paisajístico, cultural
e histórico esta es una zona de valor incalculable.
Chile se encuentra en un momento histórico para afianzar la conservación
y el uso racional de esta agua excepcionales. Ello no
sólo con el objeto de proteger a las especies que las habitan, sino
también para asegurar la integridad ecosistémica necesaria para
sectores importantes como la industria salmonera y la producción
de mitílidos. La crisis del salmón ha demostrado la importancia de
crear ciertas áreas con regulación adicional con el objeto de evitar
la dispersión de agentes patógenos potencialmente perjudiciales
para toda la industria.
El valor económico de esta agua trasciende lo antes mencionado,
debido a su rol clave en los ciclos reproductivos de diversas
especies con alta importancia comercial. La protección de ciertas
áreas de desove, así como las etapas larvales y juveniles de peces
como las merluzas traería aparejada un aumento en la productividad
y un aseguramiento de la sostenibilidad de la industria
pesquera a largo plazo. En la región, el mar es el proveedor básico
para la mayoría de las familias. Ellas han visto como los recursos
se han ido haciendo escasos en sólo tres décadas. La conservación
de los recursos marinos no es sólo una deuda con los
cetáceos amenazados, también es una deuda con los pobladores
locales y con su estilo de vida ancestral.
En caso de implementarse un área protegida en la zona de Guamblin-Kent,
al mismo tiempo que en el Corcovado – boca del Guafo
y en otras zonas tanto más boreales como más australes se logra-
Vegetación terrestre en isla Kent (©
R. Hucke-Gaete).
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