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Par de ballenas azules soplando (©
R. Hucke-Gaete).
tica. La temperatura del agua fluctúa entre los 8 y 12 ºC. En este
ecosistema se encuentran las aguas expuestas del archipiélago de
las Guaitecas, así como las aguas de la isla Guamblin (incluyéndose
bahía Adventure); y el ecosistema de los mares interiores: que
se caracteriza por sus canales y fiordos, los cuales son sistemas
protegidos del oleaje que no presentan grandes profundidades.
Este sistema es altamente productivo y cual sustenta una gran
variedad de taxones, como poliquetos, moluscos, crustáceos, peces
(Silva y Palma 2005) y, a mayor nivel trófico, aves y mamíferos
marinos (Hucke-Gaete et al. 2004).
Las aguas alrededor del archipiélago de los Chonos forman parte
de un área prioritaria para la conservación marina en Latinoamérica
(Sullivan-Sealey y Bustamante 1999, Miethke et al. 2007). Esta
zona posee una gran riqueza biológica y paisajística. Ella provee
un hábitat a una serie de seres sorprendentes, desde las ballenas
azules – el animal más grande que jamás haya existido – al delfín
chileno – uno de los más pequeños del mundo y que es patrimonio
exclusivo del país (Hucke Gaete et al. 2006). Este armonioso
paisaje, típico de los canales
del sur de Chile es objeto
de admiración por parte de
chilenos y extranjeros y uno de
los pocos lugares del mundo
donde la presencia humana no
se siente de manera intensiva.
La Región de Aysén es poseedora
de una gran biodiversidad
marina, sin embargo esta ha
sido pobremente documentada.
Aún así, el Comité Oceanográfico
Nacional (CONA) ha
realizado varios cruceros científicos
en la zona de los fiordos,
que han aportado antecedentes
relevantes para el conocimiento de la biodiversidad marina
(CIMAR-Fiordos), aunque centrándose en grupos taxonómicos
bien definidos, como moluscos (Osorio et al. 2003, Osorio y Reid
2004), peces (Pequeño y Lamilla 1997, Pequeño 1999, Pequeño
y Riedemann 2005, Pequeño y Riedemann 2006), crustáceos (Retamal
2003) y organismos planctónicos (Avaria et al. 1997, Palma
y Rosales 1997, Mujica y Medina 1997, Balbontín y Bernal 1997,
Cassis et al. 2002, Avaria et al. 2004).
Asimismo y a pesar de los pocos estudios llevados a cabo en
la zona, el área Guamblin-Kent cuenta con una gran presencia
de especies emblemáticas, como lo son los mamíferos marinos,
registrándose en la zona 17 diferentes especies de cetáceos
(Aguayo-Lobo et al. 1998, Torres et al. 2002, Hucke-Gaete 2004,
Aguayo et al. 2006), dos especies de otáridos (Oporto et al. 1999)
y dos de mustélidos (J. Ruiz com. pers.). Las principales especies
son: el delfín chileno (Cephalorhynchus eutropia; especie endémica
de Chile), delfín oscuro (Lagenorhynchus obscurus), delfín
austral (Lagenorhynchus australis), delfín liso (Lissodelphis peronii),
marsopa espinosa (Phocoena spinipinnis), orca (Orcinus orca),
tursión (Tursiops truncatus), ballena jorobada (Megaptera novaeangliae),
ballena minke antártica (Balaenoptera bonaerensis), ballena
sei (Balaenoptera borealis), ballena fin (Balaenoptera physalus),
lobo fino austral (Arctocephalus australis), lobo marino común
(Otaria flavescens) y las nutrias (Lontra felina y Lontra provocax).
Cabe destacar, la gran relevancia que tiene la zona para la alimentación
y crianza de ballenas azules, por tratarse esta de una de
las especies más disminuidas por causa de la caza ballenera a
Colonias de lobos marinos comunes
en plataformas rocosas elevadas de
isla Guamblin (© R. Hucke-Gaete).
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