Soporte_Pediatrico_para_el_paciente_Oncologico_Febrero_2013

HABILIDADES PARA LA COMUNICACIÓN
• La mayoría de las familias encuentran muy difícil hablar acerca de la enfermedad y de la muerte. En algunas
oportunidades, los padres emplean la simulación para aparentar que no están preocupados, con el
único objetivo de no alarmar a sus niños; y estos también lo hacen porque no quieren, del mismo modo,
inquietar a sus padres. En estos casos, podemos confrontar abiertamente a los padres, sugiriéndoles
que sus niños pueden estar utilizando dicha conducta. La mayoría de las veces, aceptan esta opinión
del profesional y, cuando alcanzan a comprender lo que está sucediendo a su hijo, pueden ofrecerle un
espacio para expresar sus sentimientos. El tiempo que necesitan para eso es variable y, a veces, no es
coincidente entre padres e hijos.
• Otra propuesta es ofrecer al niño oportunidades para comunicarse de forma indirecta. En estos casos,
los docentes y psicólogos pueden tener un rol particular en la intervención con otras modalidades. Sin
duda, para que este tipo de comunicación sea posible, dichos profesionales deberán conocer el desarrollo
evolutivo normal de niños y adolescentes y tendrán que poder integrar los aspectos cognitivoemocionales
y sociales en el abordaje terapéutico. Todo niño se expresa a través del juego y el lenguaje
simbólico. La enfermedad, sus síntomas y los sentimientos pueden ser representados en dibujos, juegos
y role-playing.
• Los pequeños en edad escolar están ansiosos por saber, quieren respuestas a la cantidad de preguntas
que surgen en sus mentes, sean estas explícitas o no. Incentivar su curiosidad y darles información sobre
la enfermedad, operaciones y procedimientos médicos —cuando así lo desean— los ayudará a disminuir
la ansiedad, y al mismo tiempo, a enriquecer sus vidas a través de estas experiencias.
• Para los niños, es fácil incorporar términos médicos; están siempre atentos y pueden reproducir con gran
precisión los procedimientos médicos o de enfermería por los que deben atravesar. Tienen el don de
transformar aquello que tendrán que padecer pasivamente, en un juego activo. Este proceso psicológico
es muy valioso y produce efectos catárticos.
• Por las características de los tratamientos en oncología pediátrica y la agresividad de algunos de ellos,
la integridad emocional del paciente se ve permanentemente amenazada. La utilización de muñecos
que personifican animales, que a su vez tengan una textura suave y blanda, favorecerá la toma de
distancia de la realidad y el desarrollo del juego simbólico que establece un puente de comunicación
entre el psicoterapeuta y el niño, que actúa lo que no puede decir en palabras. 7
• Aquellas familias que utilizan la negación y el ocultamiento son las que presentan mayores problemas.
En esos casos, siempre es bueno recordar los estadios descriptos por Khübler Ross 8 , en los que la esperanza
está siempre presente. Aun cuando las razones de la negación sean entendibles, esta actitud
es muy difícil y estresante para los profesionales.
Comunicación con los hermanos del niño enfermo
Los hermanos son, muchas veces, ignorados y lastimados por los adultos. Es tan importante hablar con
ellos, como con el niño enfermo. Se sienten confundidos y asustados por la pena de sus padres y por su
propia incapacidad para consolarlos.
También, pueden estar enojados con ellos por haber dejado que esto sucediera a su hermano o hermana,
o estar preocupados por sus fantasías con respecto a la muerte y a su propia salud, que los lleva
a referir diversos síntomas físicos (cefaleas, dolor abdominal, mareos, etc.), o a presentar problemas en
el rendimiento escolar, depresión, angustia y celos del tiempo que los padres pasan con el enfermo. Son
necesidades reales que necesitan ser tenidas en cuenta y ser aliviadas. 9 No debe llamar la atención que,
ante estos síntomas, los niños pidan ser controlados por su pediatra de cabecera.
Aparece la fantasía del contagio de la enfermedad y el sentimiento de culpa por la situación de su hermano;
es por eso que es importante favorecer la participación de los hermanos en el cuidado del enfermo.
Sentirse útiles e involucrados en todo el proceso, actuará en forma preventiva respecto a su salud física y
mental. 10
Hablar con un niño con cáncer incurable, cuando la muerte se aproxima
Cuando el tiempo de morir está próximo, nuestro objetivo es acompañar todo el proceso para disminuir
al mínimo posible la ansiedad y el miedo y facilitar la comunicación de la familia, entre sí, y con el equipo
tratante. 11
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