Soporte_Pediatrico_para_el_paciente_Oncologico_Febrero_2013

CONTROL Y MANEJO NUTRICIONAL
Introducción
La nutrición en el paciente con cáncer sigue siendo un tema controvertido, aunque ya no se discuten las
ventajas de contar con un enfermo bien nutrido, en relación con la mejor tolerancia de la quimioterapia,
menor toxicidad de la misma, mejor respuesta a los esquemas terapéuticos, menor índice de infecciones
y menor mortalidad. 1-4
Es fundamental que el pediatra evalúe al paciente desde el punto de vista nutricional en el debut de
su enfermedad oncológica, para diagnosticar precozmente cualquier situación de malnutrición, entendida
esta, como desnutrición, sobrepeso u obesidad, ya sea como entidades preexistentes no relacionadas con
la enfermedad oncológica o como parte del cuadro clínico inicial. 2
Si bien la prevalencia de malnutrición en niños con cáncer en el momento del diagnóstico, en general, no
es mayor a la observada en enfermedades benignas, se reportan frecuencias de 0 a 50%, dependiendo del
tipo de cáncer. Las frecuencias más bajas corresponden a las leucemias agudas y las más altas a algunos
tumores sólidos, tal como ocurre con el sarcoma de Ewing y el neuroblastoma en estadios avanzados. 2-6
La desnutrición tiene múltiples causas y es condicionada por la enfermedad y por el tratamiento, pero
no es una respuesta obligatoria, así, la mayoría de los pacientes pueden responder adecuadamente a las
técnicas de apoyo nutricional. 1-2
La causa primordial es la ingesta inadecuada, ya sea por menor aporte o por mayor consumo calórico.
Han sido descriptas 1-2,7,8 alteraciones metabólicas diversas y variables en los distintos tipos de neoplasias,
a lo que se agregan síntomas asociados al tumor o bien efectos adversos del tratamiento que favorecen
la malnutrición.
Si sumamos a lo anterior el impacto emocional que sufre el niño y la familia al afrontar el tratamiento de
una enfermedad maligna, asociado muchas veces al desarraigo y desmembramiento del núcleo familiar
(en los pacientes derivados desde el interior del país a centros de mayor complejidad), no debe llamar la
atención la alta prevalencia de desnutrición calórico-proteica en este grupo de pacientes, durante el tratamiento,
que oscila entre 8 a 60%. 2, 6 Es más frecuente en los tumores sólidos (neuroblastoma grado IV,
sarcomas de partes blandas y osteosarcomas) y en los tumores del SNC.
El abordaje nutricional en estos pacientes debe ser, primordialmente, preventivo, basado en la temprana
información a los padres, el control de los síntomas que contribuyen a deteriorar el estado nutricional, la
indicación precoz de suplementos hipercalóricos y, en los casos en que esto no sea suficiente, el apoyo
nutricional a través de alimentación enteral con fórmulas hipercalóricas y, excepcionalmente, alimentación
parenteral. 2
Por otra parte, la prevalencia de obesidad en pediatría se ha incrementado en las últimas décadas, considerándose
una epidemia global. En los estudios realizados en Argentina, oscila entre 4,1% y 11%. 9 El uso
de corticoides a altas dosis en diferentes etapas del tratamiento de las leucemias, o la localización en la
zona hipotálamo hipofisaria en los tumores del SNC, pone en riesgo de sobrepeso y obesidad a los pacientes,
con una frecuencia de obesos que llega al 21% en algunas etapas del tratamiento de las leucemias, 10
en forma similar, en el caso de los tumores cerebrales supraselares, se observa un aumento desde hasta 7
veces en la prevalencia de sobrepeso durante el tratamiento. 3 Es fundamental que el pediatra implemente
las medidas adecuadas en forma anticipada.
Incorporar la evaluación nutricional y las intervenciones pertinentes a los protocolos de tratamiento permite
promover el normal desarrollo y crecimiento (físico, neurocognitivo y emocional), disminuir el número
de infecciones, minimizar la morbimortalidad, en general, y mejorar la calidad de vida (energía, deseo de
jugar) de los pacientes. 1-2
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