Soporte_Pediatrico_para_el_paciente_Oncologico_Febrero_2013

PRURITO, HIPO y TOS
Tos
La tos se define como la expulsión de aire de los pulmones súbita, ruidosa, más o menos repetida y
violenta. Constituye el principal mecanismo de defensa del aparato respiratorio.
La tos representa una de las consultas más frecuentes en Pediatría ambulatoria 1 , pero es un motivo
infrecuente de consulta al Equipo de Cuidados Paliativos Pediátricos 2 . Sin embargo, cuando la tos es persistente,
resulta un síntoma sumamente molesto y agotador para el paciente y su familia 2 . La prevalencia
en adultos con patología oncológica es alrededor de un 50%, pero esto se relaciona con la alta prevalencia
de tumores de pulmón y tracto respiratorio superior 2 .
En Pediatría las causas más frecuentes de tos son las infecciones de la vía aérea superior y en segundo
lugar, las de la vía aérea inferior, principalmente de etiología viral 1 ; en el paciente con patología oncológica,
se incluyen las infecciones, los irritantes ambientales (tabaco por ejemplo), la infiltración tumoral de la vía
aérea, el diafragma, la pleura, el pericardio, las metástasis pulmonares, la debilidad, parálisis de cuerdas
vocales, el reflujo gastroesofágico, la insuficiencia cardíaca, neumonitis por radioterapia, fibrosis pulmonar
y drogas (IECA por ejemplo).
Según el estado general del paciente y su pronóstico, deberá evaluarse si los estudios complementarios
resultan necesarios y proporcionados para la etapa de la enfermedad que el paciente está transitando 3 .
La tos persistente puede a su vez generar otras complicaciones como síncope, cefalea, hemorragias
conjuntivales y retinianas, neumotórax, dolor torácico, fracturas costales, insomnio, vómitos, incontinencia
urinaria.
TRATAMIENTO
Debe enfocarse, de ser posible, a la causa etiológica, teniendo en cuenta el estado general del paciente, y
siempre que no se considere desmedido para su pronóstico (por ejemplo: tratamiento antibiótico de infección
bacteriana del tracto respiratorio, corticoesteroides en una neumonitis radiante o química, drenaje de
un derrame pleural o exéresis de lesiones exofíticas de la vía aérea). 2
Medidas ambientales 1
• Ventilar los ambientes
• Evitar los irritantes
• Humidificar el aire
• Evitar la deshidratación, aportando fluidos adecuadamente
• Posición semisentada
Terapia física
• Drenaje postural y kinesioterapia respiratoria
Tratamiento farmacológico 2
• Mucolíticos, como la solución salina nebulizada o la acetilcisteína
• Broncodilatadores, si existe obstrucción bronquial
• Antibióticos, si se sospecha infección bacteriana
• Anticolinérgicos y antihistamínicos, si existe broncorrea
Si la tos se vincula con la enfermedad de base y se asocia con dolor y disnea, las drogas de elección son
los opioides, principalmente la codeína, aunque puede utilizarse morfina o metadona 2-3 .
La dosis de codeína eficaz como antitusígeno es menor a la analgésica: 0,5 mg/kg cada 6 o 4 horas.
Si el paciente persiste con tos pueden utilizarse los anestésicos locales inhalados como la bupivacaina
(0.25%) o la lidocaína (1%) nebulizadas durante 15 minutos.
Si la tos es refractaria a los tratamientos descriptos, puede ser necesaria la sedación con benzodiacepinas
o haloperidol. Este último resulta de elección por su acción anticolinérgica que reduce las secreciones
respiratorias 2 .
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