“Efectos a corto y largo plazo de una intervención educativa sobre ...

Maldonado JC. ECC-UAM-ColegiosFrente a esta estrategia comercial promovida por la industria farmacéutica, seráimportante iniciar y fortalecer distintos programas de educación y modificación delas actitudes y conductas en relación con la enfermedad, la salud, la muerte y todoslos ciclos de la vida [43] .5.6 Automedicación: el consumo por decisión propia.La automedicación puede definirse como el uso de un medicamento por decisión de lapropia persona y bajo su entera responsabilidad, para tratar problemas de salud osíntomas autoreconocidos, cuando considera que el uso le podría ser beneficioso [24] .Otras definiciones más amplias incluyen el hecho de que la toma del medicamentopodría ocurrir por un consejo no calificado de terceros (familiares o amigos, sinformación académica en ciencias médicas) o por sugerencia del despachador de lafarmacia [44] , la reutilización de prescripciones anteriores o adquisición demedicamentos de especialidad sin presentar una receta [45] y el uso de restosguardados en el hogar [46,47] ; siempre con el fin de aliviar un síntoma o curar unaenfermedad (véase también apéndice Nº 7).Desde el punto de vista clínico, la automedicación forma parte de lo que podríamosdenominar prácticas para el “autocuidado de la salud”. En algunos países europeos sehan reportado frecuencias de automedicación del 17% [48] , mientras que un estudiorealizado en seis países de América Latina encontró una frecuencia del 47.4% [24] . Sumayor problema radica en que la población común no suele poseer el concepto de quetodo medicamento tiene sus riesgos y que debe ser utilizado en indicacionesprecisas, a la dosis adecuada y por el tiempo correcto. Por eso durante este tipo depráctica se desarrolla un uso inadecuado de los medicamentos. Sin embargo, de laautomedicación también se ha expresado [44] que puede ser positiva siempre y cuandosea consecuencia de una cultura correcta respecto al medicamento, ocurra bajodeterminadas condiciones y se encamine a tratar o aliviar cuadros leves y comunesque curan espontáneamente.Pero en los países en vías de desarrollo, la automedicación podría constituir un mayorproblema que en los desarrollados. Los bajos niveles de escolaridad y analfabetismo,la poca cobertura de los servicios de salud, la falta de control al momento de lasdispensaciones y la poca regulación del mercado farmacéutico [27] , vuelven a estospaíses un terreno propicio para que las personas entren en un consumismo demedicamentos inútiles o peligrosos. De los distintos estudios realizados [9,24,25,31] , seconoce que los fármacos más utilizados en las prácticas de automedicación sonaquellos con categoría OTC, como los analgésicos, antiinflamatorios no esteroides,preparados para la tos y el resfriado común, antiácidos, laxantes, antidiarréicos y lasvitaminas. La mayoría de las veces, el consumo de estos productos está destinado asolucionar problemas de salud comunes (véase apéndice Nº 8), para los cuales nosuele requerirse necesariamente un fármaco.Informe final. Versión (3). Septiembre 2004. 12